Как зачарованный я продолжал наблюдать за происходящим. Мне удалось дойти до самого порога загадок мёртвого мира, которые долго мучили меня. Зачем пришельцы создали тот космический зоопарк, где мы побывали и с какой целью охотились на чудом уцелевших людей в обречённом мире? Меня не покидало ощущение, что совсем немного, и я узнаю всё.
Двое охранников тем временем направились к несчастному, выбранному оператором. Грубо подхватили Василия под мышки и заставили подняться на ноги. Старый вояка не растерялся. Немного присел, а потом, распрямившись как пружина, подпрыгнул и нанёс страшный удар в лицо своему более высокому противнику. Кавказец тяжело отлетел в сторону и упал на спину. Второй же не растерялся и от живота нанёс удар прикладом сбоку, по рёбрам моего товарища.
Это я сюда их затащил. Василия, Ирину…
Я больше не хотел оставаться зрителем.
Не желал знать разгадок никаких тайн.
Хотел лишь, чтобы все они остались живы.
Что-то закричал, перемешивая полинезийские ругательства и крепкий русский мат, в то же время, разбивая в кровь кулаки о непреодолимую и незаметную преграду.
Василия вновь подхватили под мышки. Тот, что ударил его и снайпер-азиат, потащили к сфере и бесцеремонно втолкнули внутрь. Пузырь принял жертву жадно, мгновенно проглотив всего человека целиком, даже немного вытянулся навстречу. Оказавшись за призрачной цветной плёнкой, Василий хотел подняться с колен, но вдруг взлетел на пару метров вверх и завис в центре ёмкости. Вероятно, внутри её действовали неизвестные физические законы и условия, отменившие привычный закон гравитации.
Человек внутри пузыря начал медленно вращаться вокруг оси, было хорошо заметно, что он что-то кричит - по открытому рту, по мимике лица. Что-то не давало ему самостоятельно двигаться, невероятным усилием он лишь немного приподнял руки, в остальном же тело безвольно подчинилось чужому замыслу.
А затем с моим другом начало что-то происходить. Сначала незаметно, а потом со всё возрастающей скоростью завибрировала кожа, с головы до пят. Словно невидимый могущественный шутник одновременно в тысячах местах оттягивал её на себя, потом отпускал, а мгновением позже хватался за другой участок тела. Тот же невидимка с каждой секундой становился всё злее и оттягивал кожу всё больше и больше, стараясь отделить её. Она вздувалась большими пузырями до тех пор, пока не принялась отслаиваться кусками, превращаясь в белесую массу. Нечто образовавшееся из кожного покрова и подкожного жира устремилось сплошным потоком к выдвинувшемуся к одному из контейнеров рукаву, толщиной в человеческую руку. Субстанция потекла по трубе-туннелю внутрь куба. В считанные секунды Василий потерял весь кожный покров, но и теперь, похожий на свежее освежеванную тушу, продолжал жить. Тело по-прежнему вращалось, а рот то открывался, то закрывался в немом крике.