Я ничего не ответил.
Замолчали и остальные.
Разведчик скоро вернулся. Его уродливая фигурка появилась из темноты, он вразвалку на очень уж коротких ногах подбежал ко мне и прыгнул вверх, наметив приземлиться на старое место. Когда слился с моим телом, снова вплетясь в общий узор, я уже знал всё, что он увидел внутри пещеры.
Врагов там не оказалось. Но людей из числа Акульего народа хватало. Именно в этом укромном месте по указанию Макоа нашли прибежище все его последние сторонники.
- Бобо и Сифа, внутри женщины и дети, с ними несколько совсем отчаявшихся мужчин. Мы пойдём дальше, а вы соберите и подготовьте их к переходу и охраняйте, пока не вернёмся.
- Я иду с вами, - заявил Макоа, но я остановил его:
- Нет, нет, Макоа, ты со мной. Мы должны узнать, что происходит на земле Акульего народа, как выглядят враги и сколько их здесь. Возможно, нам скоро надо будет вернуться сюда. Поэтому мне нужен надёжный проводник, который покажет путь к деревне.
- Оао, Оеха, - коротко согласился старый вождь.
Бобо и Сифа бесстрашно шагнули в темноту большого прохода внутрь подземного мира, а мы отправились к побережью. Туда, где жил народ Акульего бога задолго до появления первых хаоле.
Примерно через час наш разведывательный отряд взобрался на удобную позицию. Покрытый густой растительностью утёс возвышался как по заказу над окрестностями и давал прекрасный обзор побережью и равнинной плоскости под ним. Мы сразу увидели многое.
Далеко на заднем плане, там, где блестела под лучами солнца поверхность океана, я заметил мачты нескольких кораблей. Как они попали на остров? Возможно, в качестве трофеев. Были захвачены врасплох, и теперь пленённые экипажи выполняли приказы своих новых жестоких хозяев. Всё-таки в те места, куда я попал, европейские суда представляли собой последнее достижение техники. Пусть и собранные из древесины, они являлись единственным водным транспортом, который можно было конфисковать у местных жителей и использовать в своих целях.
Вдоль кромки воды вытянулись многочисленные, уже знакомые мне металлические купола, среди которых я заметил движение. Я знал их предназначение. Одни служили в качестве промежуточных станций, другие же, покрупнее, являлись не более чем разделочными цехами.
Ближе к нам расположилось большое поселение. Десятки домов, выставленных на сваях, со стенами из искусно сплетённого между собой тростника, покрытые огромными листьями какого-то растения они занимали обширную, очищенную от всякой растительности площадку. Где-то посередине деревни, судя по крышам на главной площади, к небу поднимался дым от нескольких костров.