– Даже так? – Удивился Иван. – Любой корабль?
– Любой. Даже, если это будет пассажирский лайнер. – Кивнул Рифар Шерсткор. – Вот эти самые шесть гигантов и есть Чистильщики. Иногда, они поодиночке, реже вдвоем, покидают свою систему, чтобы спустя какое-то время появиться около обитаемого мира и предложить свои услуги по очистке пространства от остатков боевой техники.
– Ты хочешь сказать…. – Медленно проговорил Иван.
– Да, Чистильщики делают прямой прокол в выбранную ими систему и как пылесос затягивают в него ВСЕ. – Подтвердил подозрения землянина Рифар Шерсткор.
– Мать перемать! – Изумился Иван. – Хм, я совсем не удивлен, что они к себе в систему никого не пускают. Обладание такой технологией…!
– Ну, технология известна давно. – Охладил восторги собеседника Рифар. – Но, реализовать ее в таких масштабах еще не удалось никому. Я уже не говорю о ВЫБОРЕ места назначения. Максимум что удалось другим, условно говоря, прямой туннель на десяток стандартных единиц с жуткими эффектами в конце.
– И что, никто так и не попытался с ними договориться? Или напасть, в конце концов? – Продолжал удивляться Иван.
– Пытались. Попытки договориться были проигнорированы. А напасть…. Напасть пытались дважды. По крайней мере, за последние триста лет. Что творилось во времена Старой, а тем более, Первой Империи нам не известно. – Ухмыльнулся собеседник землянина.
– Подожди! – Прервал Рифара Иван. – Так они….
– Да. Есть свидетельства, что и во времена Первой Империи они уже были реликтами. – С полуслова понял удивление парня Рифар. – Первый раз объект справился сам. Он развернулся в сторону планеты и врубил генераторы. Сам понимаешь, уже через пять минут атака была остановлена. А во второй раз…. Во второй раз дело было в транзитной системе. Казалось еще чуть-чуть и дело будет сделано. Но со столичного мира пришел приказ остановиться. Оказывается, уже через десять минут перед планетой стали появляться астероиды. И не просто так, а в определенном порядке. Сначала куча мелких камней, с которыми система ПКО с трудом, но справилась бы. Чуть дальше, камни покрупнее, а еще дальше – три стокилометровых монстра. Намек был понят правильно.
– Да, уж. – Иван ошалело покрутил головой. Очень хотелось продолжить расспрашивать Рифара Шерсткора на эту тему и дальше, но землянин пересилил себя и задал более насущный вопрос. – Рифар, а что еще мне нужно знать, чтобы не попасть впросак? Не хотелось бы, чтобы и другие пришли к таким же выводам, что и ты.
– Думаю, что подобное тебе не грозит. – После секундного раздумья, ответил Рифар Шерсткор. – Я – подозревал с самого начала, поэтому и присматривался, и прислушивался. А для остальных, вполне сойдет и официальная легенда.