В конце 30-х годов был записан рассказ этого же старика, Андриана Афанасьевича Си-манова, о том, как ему удалось отблагодарить Чехова. Рассказывал старик вот здесь, во флигеле.
«Еду как-то я из волости, под вечер. Пого-
да была дождливая, дорога грязная. Вдруг вижу, около дороги на пне сидит Антон Павлович и переобувается, а носки у него мокрые, значит, сапоги худые. Пришел я домой и сразу внука послал в имение. Наказал зайти на кухню к кухарке Маше и сказать, что Антон Павлович велел сапоги взять в ремонт. Сапоги я быстро починил, подшил мыса, подбил подметки, как следует, себе так не делал, и в ночь обратно снес сам. Маше строго приказал не говорить, промолчишь — полтину дам.
Утром Антон Павлович стал обуваться, вдруг снова разулся и говорит:
— Подлог! Сапоги не мои! У меня набоек не было, да и подметки здесь новые. Кто-то без меня позаботился.
Вероятно, подумал, что мать отдавала чинить сапоги.
В обед оказалось, что к сапогам никто не прикасался. Вызвали Машу, а разве она могла солгать Антону Павловичу?
Тут все и открылось. При встрече Антон Павлович мне говорит: «Спасибо, Андриан,
за починку. Только я сказал, чтобы в дальнейшем обувь без меня в ремонт не отдавали».
Я покраснел, еле мог вымолвить, что обязан за лечение.
— Выходит дело, я вылечил твою старуху, а ты —- мои сапоги, — засмеялся Антон Павлович. Пошел он к себе в усадьбу и долго улыбался, видимо, своим мыслям».
...Из маленькой прихожей двери ведут в спальню и рабочий кабинет. В спальне устанавливались только узкая железная кровать и тумбочка. Над изголовьем кровати висит отрывной календарь за 1898 г., последний год, когда Чехов работал во флигеле. Эту комнату Антон Павлович называл «духовкой», так как в ней бывало жарко и зимой и летом.
По рассказам М. П. Чеховой, в этой комнате останавливался Левитан во время своих приездов в Мелихово. Однажды, уезжая из Мелихова, он оставил Чехову записку: «Я рад, что вновь здесь у Чеховых. Вернулся опять к тому, что было дорого и что на самом деле не переставало быть дорогим».
В самой большой комнате флигеля с двумя окнами (одно на юг, другое на север) разместился рабочий кабинет писателя. Здесь стоит письменный стол, за которым Чехов написал все свои произведения мелиховского периода. На столе — чернильница, купленная матерью писателя, настольная керосиновая лампа, свечи в бронзовых подсвечниках, словари «Вся Москва», «Весь Петербург», письма, конверты...
Известные слова о том, что Чехов здесь во флигеле создал «Чайку», были написаны на фотографии домика с посвящением «Ольге Леонардовне Книппер на добрую память, 5 мая 1899 года».