– То есть время работает не на вас.
– Верно, – признал вазир, – но, чтобы выдать вас с княжной шаху Фарибурзу не надо много времени. Кстати, как это так счастливо соединились твоя секретная миссия и связь с шахиней. Сознайся, ведь вы были любовниками еще до того, как она вышла замуж за ширваншаха.
– Даже не знаю, что и сказать, – произнес Али. – Как-то вы меня озадачили.
– А ты не спеши с ответом. Я ухожу на совет дивана, через пару часов вернусь. И запомни главное условие сделки. Я хочу получить письмо с подписью и личной печатью грузинского царя.
– Царицы, – поправил Али, – ее зовут Русудан, та еще шалава.
– Я вижу, что ты знаком с нравами грузинского двора, – ответил вазир, – но княжна Тамта недалеко от нее ушла, – он резко поднялся, отшвырнул табурет и вышел. После него в камеру заглянул слуга и, выдернув факел из стойки, закрыл за собой дверь. Али остался один, пытаясь осмыслить этот невероятный разговор.
– Хорошо факел унесли, – подумал он, – и так дышать нечем.
В дальнем углу камеры засветилось пятно, увеличиваясь в размерах, словно надували шар из света. Некто внутри светового шара тоже увеличивался в размерах. Человек, а это был человек, показался знакомым. Али с изумлением узнал в нем только что вышедшего вазира он сидел все так же на табурете в своем драгоценном одеянии.
Выражение лица на этот раз было глумливым. Он заговорил, и Али понял, в чем дело.
– Дурака валяешь? – спросил он.
– Да нет, я вышел, как воспитанный человек, чтобы не мешать вашим разговорам. А теперь вернулся, чтобы мы могли завершить нашу беседу. Почему-то мне кажется, что она важнее, нежели предложение этого жалкого изменника.
– А к чему этот маскарад, зачем ты вырядился в его одежду.
– Одежда красивая дорогая, она не виновата в том, что ее хозяин предатель. Но, если ты так принципиален, то я могу принять свой естественный облик.
– Не надо, – остановил дьявола Али, – я был не прав. Форма одежды – личное дело каждого человека.
– Ладно, – довольно сказал Иблис, – продолжаем разговор. Знаешь, так редко выпадает возможность поговорить с умным человеком. Ну, что ты молчишь? Между прочим, это был комплимент. Ладно, не благодари. Ты что-то хочешь спросить?
– Что надо тебе от меня?
– Я же сказал, поговорить.
– О чем?
– Начнем с частностей, что ты намерен делать?
– Понятия не имею.
– Ладно, оставим частности. А не хочешь ли ты…
– Прогуляться? – предложил Али.
– Верно, как ты догадался.
– У вас одни и те же приемы.
– Не обобщай, да не обобщен будешь, – изрек дьявол, – к тебе кто-то уже приходил из моей свиты?