– Шевалье Раймонд, рад видеть вас в добром здравии!
– Благодарю вас. Мы знакомы? – спросил удивленный хозяин.
– Заочно, то есть, я много наслышан о вас.
– Вот уж не думал, что я настолько популярен, – заметил Раймонд.
– О да, сэр. Особенно после того, как вы спели на приеме, данном Эдом де Монбельяром. Только и разговоров было в Иерусалиме, как о вашей песне, где вы обращаетесь к Христу. Должен сказать, что надо быть или очень наивным, или безрассудно храбрым человеком, чтобы спеть подобную песню среди воинства Христова.
Раймонд сделал неопределенный жест. Слова незнакомца льстили его самолюбию, но вместе с тем он чувствовал неясную тревогу и пытался понять к чему клонит визитер.
– Значит, вы из воинства Христова? – спросил Раймонд, хотя это было очевидно.
– Да, барон. Мы были на святой земле практически в одно время. Но встретиться нам не привелось.
– Мне это кажется странным, – заметил Раймонд.
– Вы были на рыцарском турнире, который устраивала графиня Н. Я тоже, был там, но вы уже уехали. Можно сказать, что мы разминулись.
– И вы поехали за мной?
– Да, хотелось увидеть боевого, так сказать, товарища.
В словах посетителя было преувеличение, но неловко было указывать на это.
– Хорошо, что вы заглянули ко мне, – вежливо сказал Раймонд.
– У меня к вам просьба, барон. Вы позволите злоупотребить вашим гостеприимством и заночевать здесь? Завтра поутру я отправлюсь в путь.
Раймонд не мог ответить отказом.
– Конечно, – сказал он, – я распоряжусь, чтобы вам отвели комнату. Можете сейчас отдохнуть. Мы ужинаем в девять в этом зале. Вас пригласят.
Раймонд потряс колокольчик, а когда появился мажордом, отдал необходимые распоряжения. Гость раскланялся и ушел вместе с мажордомом. Время, оставшееся до ужина, Раймонд провел, перебирая струны гитары. Какая-то мелодия, возникшая у него в голове во время вчерашнего рыцарского турнира. Он взял несколько аккордов, прежде чем она вновь соизволила явиться к нему. До наступления темноты трубадур подбирал слова для новой песни. Без четверти девять появился слуга и принялся сервировать стол. Второй слуга разворошил угасший огонь в камине, обнажая горячие угольки, подбросил дров. Поленья занялись сизым дымом, и вскоре всполохи света озарили зал. Бросив взгляд на стол, Раймонд увидел на нем всего два прибора.
– У нас сегодня гость, – сказал он.
– Да, ваша милость, я знаю, – отозвался слуга.
– Почему же ты не ставишь для него прибор. Он будет с нами ужинать.
– Госпожа будет ужинать в своих покоях, – ответил слуга.
«Неужели она все еще злится, – подумал Раймонд, – на нее это не похоже».