Последний спустился с мостика.
– Я капитан, – сказал он, – что вам угодно?
– Нам угодно получить плату за проезд, – заявил один из морских разбойников.
У него была седая борода, хотя он не выглядел стариком.
– За какой, такой проезд? – возмутился капитан.
– Хорошо, пусть будет проплыв, – не стал настаивать пират.
– За что я должен платить? – капитан повысил голос, видя, что пират настроен миролюбиво.
Но пират так же миролюбиво прекратил трения сторон. Он сказал:
– Ты сейчас плывешь на нашей территории, должен заплатить за право прохождения корабля.
– И сколько же я должен заплатить? – спросил капитан.
– Десять процентов от стоимости провозимого товара. А если ты будешь, несговорчив, я могу забрать все. Татары все завоеванные города облагают данью – заявил пират, – и все им платят, а ты со мной споришь. Вот благодарность за справедливость.
Последний аргумент подействовал. Капитан не стал более препираться.
– Денег у меня нет. Берите десятую часть товара. Не знаю, правда, что я скажу владельцу. Тебя как зовут? – спросил капитан.
– Тебе мое имя ни к чему, – ответил пират, – переходи к делу.
– Можешь не говорить своего имени, – сказал капитан, – но я же вижу, что ты не татарин, а наш брат азери, и мусульманин к тому же. Что ты мне про татар рассказываешь?
– Не надо меня совестить, – огрызнулся пират. – Или ты хочешь сказать, в порту Энзели у тебя не брали плату за стоянку? И ты не будешь платить в Бакинском порту? Каждый как может зарабатывает свой кусок хлеба. Лучше скажи, какой товар везешь? А то я еще не возьму натурой.
– Товар обыкновенный, – мрачно сказал капитан, – пенька, кожа, ткани, специи, шерсть. Уважаемый, – крикнул он, обращаясь к Али, – вы будете свидетелем, когда я буду объясняться с владельцем товара.
– Можете на меня рассчитывать, – ответил Али.
– Это кто? – спросил пират у капитана.
– Пассажир, – ответил капитан.
– Много у тебя пассажиров? С них отдельная плата.
– Трое. Этот с женщиной и еще один.
– Деньги есть? – спросил пират у Али. Тот пожал плечами и вытащил горсть медяков. – Приведите второго, – приказал пират.
Когда на палубе появился бледный мирза Джамал, пират сказал.
– По всему видать, люди благородного звания. Думаю, что за них дадут хороший выкуп. Ладно. Все спускаетесь в трюм, на палубе остаются только гребцы, а им мы завяжем глаза.
– Зачем это, – недовольно спросил капитан, – мы же договорились.
– Поплывете за нами. Перегрузим там нашу долю и вернем вас сюда.
– А почему здесь нельзя перегрузить?
– Моя лодка не предназначена для таких тяжестей. Если взять еще груз, может перевернуться. Не будет терять времени. Все в трюм, кроме гребцов.