– Давно спит?
– Не очень, только заснул, – ответил рулевой. – Всю ночь на вахте был.
– Послушай, друг мой, – сказал Али, – может мой вопрос покажется тебе глупым, но где остров? Пираты?
Матрос довольно засмеялся.
– Да мы убежали, – сказал он, – эти глупцы все сошли с корабля, тогда капитан приказал поднять парус и поминай, как звали.
Матрос ухмылялся, показывая ряд неровных зубов.
– А что это за город? – спросил Али.
– Это Баку, господин, столица Ширвана.
Али вернулся в каюту, испытывая какое-то странное чувство – легкость на душе, но и в то же время вину перед главарем пиратов.
– Понимаешь в чем дело, – сказал он Саре, – главарь снял пиратов с корабля, потому что доверял мне, то есть он был уверен, что я не обману его. И меня теперь будет мучить совесть. Ну что ты так смотришь? Скажи уже что-нибудь.
– Странный вы все-таки человек, – сказала Сара. – Не перестаю на вас удивляться. Нет, чтобы радоваться спасению, а вас совесть мучает. Пейте лучше свой чай.
Али удивленно глянул на столик, там, действительно, дымился напиток.
– Я, надеюсь, что это не Джамал прислал? Что-то он мне перестал нравиться.
– Нет, это я сама приготовила.
– А вот это загадка для меня, – сказал Али, – как ты умудряешься приготовить чай в самых неподходящих условиях.
– А, если вас мучает невысказанное, – добавила Сара, – так может быть, вы мне расскажете что-нибудь.
Али взглянул на девушку. В этих словах ему послышалась ирония, и, поскольку исходила из уст рабыни, то была дерзостью. Но выражение ее лица было серьезным и участливым.
– Хорошо, – сказал Али, принимаясь за чай, – как-нибудь.
Когда до пристани оставалось не более фарсанга, капитан приказал спустить парус. Гребцы сели на весла, капитан переместился на нос и оттуда подавал рулевому знаки.
– Самое интересное, господин, – сказал капитан подошедшему Али, – что мы прибыли в срок, несмотря на задержку. Вот уж поистине все в руках Аллаха всевышнего.
– Ваши действия, капитан, – сказал Али, – достойны восхищения. Вы – мужественный человек.
Капитан поклонился.
– Но от берега больше ни ногой, – ответил он, – только малый каботаж. Если я им еще раз попадусь в руки, хотя лучше об этом не думать. Иначе бросай работу.
Наконец корабль подошел к пристани вплотную. Матрос бросил конец человеку, стоявшему на пирсе. И тот закрепил его.
– Добро пожаловать в Баку, – сказал капитан.
– Можно сходить на берег? – спросил Али.
– Не так просто, господин, – усмехнулся капитан. – Сначала таможенные и прочие чиновники всю душу из нас вытрясут, пока мы им не дадим взятку, а уж потом на берег. Сразу на берег сойдет ваш попутчик. Потому что он человек не простой, над ними какую-то власть имеет. Кстати, вот и он.