И все же… внутри рождалось стойкое предчувствие, что мы лишь вначале пути.
И простой, казалось бы, выход на самом деле – глухой тупик.
Тогда я еще не знала – насколько была права, и поняла это лишь на следующий день, после встречи с хозяевами поместья.
…
Остаток дня мы с Лу скрашивали, как могли.
Гуляли по холлу, беседовали ни о чем. И едва вспоминали Нарта, полузулубка замолкала, отворачивалась и меняла тему.
Ужин нам подали такой же обильный, как и обед.
Пироги, жаркое, шашлыки из какой-то птицы на палочках, пирожные, политые густым шоколадным кремом. Настоящий праздник живота!
После изрядно надоевших прогулок по холлу, Лу рассказала мне про Черные бои. Про местных гладиаторов, про то, как они отвоевывали титулы, земли, справедливость.
Выглядело впечатляюще. И я вдруг поняла, что именно на Черных боях семья Саркатта намерена выручить меня, навсегда освободить от Свангарда Лимраньи.
Что ж… в этом я не сомневалась. Меня все больше беспокоило другое – наши похитители, их надежда на способности Раса.
Чем дольше я об этом думала, тем больше казалось, что цель владельцев замка прозрачна. Но почему-то она представлялась мне все менее исполнимой.
Вроде бы я верила Расу, как самой себе, знала точно – он не подведет и знатная семья Саркатта тоже. Но что-то подсказывало – предприятие наших похитителей обречено на неудачу…
Я гнала от себя эти мысли, старалась избавиться от них, но выходило все хуже и хуже.
Время текло медленно и лениво, как обычно, когда решительно нечем себя занять. Я тысячу раз поблагодарила неведомых богов за то, что Лу со мной. В одиночку я совершенно слетела бы с катушек. А тут еще бешеные эмоции индиго, которые то и дело прорывались, вместе с неприятными предчувствиями.
Когда за окнами совсем почернело, зажглись яркие фонари, похожие на маленькие костры, на высоких, черных постаментах. Мы с Лу пожелали друг другу спокойной ночи и разошлись по комнатам.
Я освежилась в ванной, переоделась в шелковую пижаму – она лежала под подушкой, выглаженная до блеска – и легла в постель.
Спала я очень беспокойно. Время от времени казалось, что вот-вот достучусь до Раса. Он зовет, просит откликнуться, спрашивает – где я. Я почти слышала его голос, чувствовала тревогу. Но связь мгновенно обрывалась, словно ей не хватало энергии, мощи.
Я видела далекие звезды – неприступные и холодные, будто меня там ждало глубокое разочарование.
Чудилось – мы с Расом гоняемся за кем-то, а он ускользает, исчезает в тумане, в дымке, не оставляя даже следов.
Всю ночь я металась по кровати. Разыскивала кого-то, спасала и теряла, вместе с Расом. И всякий раз, когда казалось – удача у нас в руках, случалось непредвиденное, ломало планы, лишало надежды.