– И это повод убить меня?!
– Для меня – да.
– А если я откажусь умирать? Если выживу? Если вернусь, несмотря ни на что? Расскажу Сиду о ваших кознях? Думаете, он простит вас?
–Чёрные волхвы скупают лишь тех, кто обречён быть принесён в жертву. Твоя кровь останется сохнуть на их алтарях в первое же полнолуние, до которых осталось всего ничего. Ты гарантировано умрёшь.
Насмешливый голос оставался спокойным. Как и лицо, на котором играла отнюдь не кровожадная, а умиротворённая, спокойная улыбка.
Глядя в это безмятежное лицо, в глаза, полные задорного весёлого блеска, Каролина вдруг поняла, что всё действительно безнадёжно.
По сердцу словно кусочком льда водили. Противно, больно, холодно.
– Я вернусь, – пообещала она. – Вернусь. Живая или мёртвая! Вернусь и отомщу за себя. Клянусь.
Улыбка сошла с лица куртизанки. В глазах отразился страх.
– Оденьте этой дурёхе мешок на голову. Не хочу больше её видеть.
Каролина понимала, что сопротивляться бесполезно, это ничего не изменит, но всё равно принялась отчаянно вырываться, брыкаясь, как обезумевшая лошадь, со всей силой отчаявшегося человека, которому нечего терять.
Двое мужчин с трудом удерживали хрупкую девушку, но в итоге всё-таки в рот затолкали кляп из мерзких тряпок, валяющихся повсюду, руки связали за спиной, а на голову натянули мешок.
И вот тогда её обуяла паника. Настоящая.
Сквозь серую холщину окружающий мир было видно хуже, чем в тумане. Но это было ещё терпимо. Даже ломившие от слишком туго завязанной верёвки руки можно было терпеть.
Но кляп грозил перекрыть дыхание, от него ломило челюсти и чесался язык. Каролина боялась задохнуться.
– Ты не говорила мне, что волхвы принесут её в жертву! – сдавленно шипел чей-то голос.
– А что ты думал они станут с нею делать?!
Из голоса Кадэр разом исчезла вся патока. Он сделался отрывистым, лающим, как у собаки. Будто она тоже только что выплюнула мохнатый кляп.
– Не знаю! Заставят её работать на себя! Оказывать интимные услуги! Что угодно, но не убивать!
– Жаль тебя разочаровывать, но мужскую силу колдуны направляют в энергию, так что с потенцией у них не швах! К тому же их услугам бесовки. Зачем им живые женщины? А вот людская кровь для их ритуалов необходима. Так что вопрос закрыт. И держи язык за зубами! А то отправлю следом за этой дурочкой.
Каролине не оставалось ничего другого как терпеливо ждать. Не хотелось бы думать, что смерти.
Руки ломило всё сильнее. Сидеть в той позе, в которой её оставили, было очень неудобно.
Каролина бы с удовольствием бы заснула. Или даже потеряла сознание. Но ни того, ни другого с ней не случилось.