– Что-то произошло? – спросил я, входя внутрь и гадая, чем же добьет меня сегодняшний день.
– Сэр, – Ричард протянул белый конверт. – Это принесли около часа назад. Позвонили и оставили на пороге. Боюсь, вам это не понравится.
– С чего ты взял?
Хоть послание не было вскрыто, но мои собственные ощущения были схожи с предположением Ричарда.
– Хорошие новости не оставляют посреди ночи в неподписанных конвертах без адреса.
– Твоя правда, – согласился, сканируя письмо на предмет опасности, а не найдя, разорвал бумагу.
На одиночном листе было оставлено очередное анонимное послание из криво наклеенных газетных букв.
“Суккуба у нас. Если тебе дорога ее судьба, сделай все, что от тебя потребуется. Указания получишь в следующем письме. Если откажешься, твой ребенок никогда не родится, а тело своей девки будешь получать частями. Проверим, насколько сильно ты ее любишь, железный канцлер”.
– Какого хрена? – выдохнул я и перечитал письмо трижды, прежде чем до меня дошел окончательный смысл. Меня шантажировали не моим, не рожденным ребенком!
Я боялся, что враги похитят Аманду, но на ее месте оказалась Лиз…
/Лорейн/
Где может жить лучший артефактор в мире?
Когда Артур говорил о том, что Ян Коуч обосновался на Севере, я представляла уютный деревянный домик с камином в крошечной деревушке, но уж точно не ожидала, что придется закупать альпинистское снаряжение и лезть в горы.
Отшельник. Забытый людьми и богом. А может и не забытый, иначе зачем человеку с такими талантами скрываться в непролазных горах вдали от цивилизации.
– Ты думаешь, он нам поможет? – я с сомнением глянула на Артура.
Он, так же как и я, кутался в теплую куртку с мехом, стоя у подножия скалистой горы, и задирал голову вверх, высматривая вершину, скрытую за облаками.
Дул пронизывающий до костей ветер, бросая в лицо колючие снежинки, и меньше всего в этот момент казалось, что сейчас только первый месяц осени.
– Пока не доберемся, не узнаем, – крикнул Арт, пересиливая ветер. – Надеюсь, он не скинет нас вниз, когда мы нагрянем к нему без приглашения.
Вот и я на это надеялась, потому что в противном случае, падать придется долго и смертельно больно.
По заверениям местных, живущих в селении несколькими километрами южнее, Ян Коуч жил на маленьком плато у вершины самой высокой горы Северного Хребта. Он переехал сюда около десяти лет назад. В одиночку обустроил себе жилище в пещерах, и существовал там совершенно автономно от окружающего мира. Вниз спускался несколько раз за год поздней весной и летом, когда таял снег на узкой горной тропе. Коуч запасался кое-какими необходимыми вещами и исчезал еще на год.