Но Гудков тут же подумал, что в деревне, куда надо добираться вертолетом, никакие сапоги Коровину не были нужны. Они были лишь поводом, чтобы отправиться туда. Паше, скорее всего, хотелось купить подарок Зине. «Не хватало мне здесь еще сердечных проблем», — вздохнул Гудков и тут же закашлялся от папиросного дыма.
— Плюнь ты на этого Коровина, — сказал Димка. — Он и в старых сапогах до зимы проходит.
— Именно это я ему и сказал, — ответил Гудков.
С соседнего дерева с шумом сорвалась стайка рябчиков и, перелетев трассу, скрылась в мелколесье. Ни Гудков, ни Димка даже не обратили на них внимания.
— А почему нас так торопят с этим нефтепроводом? — спросил Димка.
— Как почему? — Гудков даже удивился наивности Шабанова. — Без него нефть не продашь. А она знаешь, сколько денег каждый день в карман сыплет? Нам с тобой и не снилось.
— Веришь-нет, Михалыч, — Димка посмотрел туда, где еще недавно поднимался дым от горящей нефти — буровики испытывали там очередную скважину на новом месторождении, — смотрю я на эту тайгу и душа кровоточит. Последнее продаем.
— Тебе-то чего об этом думать? — Гудков поплевал на огонек папиросы, бросил ее на землю. — Детей у тебя нет. Кому что оставлять?
— И все равно здесь что-то не так. Я понимаю: заработал человек деньги, купил машину, она его. Или дом двухэтажный построил для себя и своих детей. Он тоже его. А как можно купить нефтяное месторождение? Ведь земля, на которой оно находится, всем принадлежит. Значит и то, что в ней, тоже наше. Почему же один человек, к тому же иностранец, владеет нашими богатствами? Мы-то от этого что имеем? Шиш в кармане.
— Хватилась кума, когда ночь прошла, — Гудков досадливо сплюнул. — Раньше надо было думать. А то ведь, поди, на митинги ходил. Демократии требовал.
— Я не демократ, я монархист, — сказал Димка и полез в кабину бульдозера.
— Через недельку мы сюда еще пару бульдозеров бросим, — крикнул вслед ему Гудков, окидывая взглядом тайгу и заранее представляя, какие дела в эту холодную длинную зиму придется совершить его людям. — Работай! И всю свою дурь из головы выброси. Главное — зарплату вовремя получать.
Прораб сел в машину и уехал. А Димка работать не стал. Решил сначала пообедать. Достал сверток с едой и фляжку с компотом. В свертке кроме котлет оказалось два вареных яйца. «Интересно, где взяла их Зинка? — подумал Шабанов. — В столовском меню яиц еще ни разу не было».
Он расстелил газету, выложил на нее обед, лег на траву и посадил рядом с собой щенка. Когда Димка работает, время летит незаметно, а вот обед на трассе всегда проходит тоскливо. Не любит Шабанов одиночества потому, что от него разные нехорошие мысли лезут человеку в голову. Вспоминается Димке родная деревня, где он работал трактористом. Бескрайняя, ровная, как стол, степь Кулунда. Одни ковыли да суслики. Ветер дунет, сухая трава зашуршит, словно мыши из-под земли заскребутся. Когда-то степь распахивали, целину поднимали. А теперь многие поля зарастают бурьяном. Никому ничего не надо. Ни мужику-кормильцу, ни новым властям. Потому и ушел из колхоза Димка. В городе перепробовал много разных работ, но ни на одной не задержался. В конце концов решил снова пересесть за рычаги, правда, теперь уже не трактора, а бульдозера. Поработал на разных стройках, в том числе и на прокладке дорог. А потом махнул на север.