Сначала Паштет уговорил Олега взять на раскопки Варю, тем более она училась в художественной школе, а художники в экспедиции всегда нужны. А потом Олег согласился и Геру взять. По правде говоря, он не верил, что девчонок отпустят родители, тем более дорога до Самарканда дорогая.
Вообще-то Варя мечтала не о Самарканде, а о Париже, и небеспочвенно мечтала. Поездку в Париж обещал дед, но не скопил достаточно денег, зато их хватало на дорогу в Самарканд и обратно. И вообще дед сыграл в этой истории немаловажную роль, потому что надо было уговорить Вариных родителей и самой Варе вправить мозги. Промечтав зиму о Париже, она совсем не считала разрушенный и засыпанный землей город достойной заменой. Она разглагольствовала о том, что «синице в руке» предпочитает «журавля в небе», и следовало понимать, что «синица» это - Средняя Азия, а Париж - «журавль».
Дома у Геры мысль о раскопках вызвала одобрение. Во-первых, Герина бабушка была в Самарканде в эвакуации и всю жизнь хотела попасть туда снова. Во-вторых, Герина мама училась на палеонтолога, работала в экспедиции, собиралась и дальше ездить «в поле» - на раскопки, но вышла замуж и стала кабинетным работником. Одним словом, и бабушка, и мама хотели, чтобы их мечты сбылись у Геры. Но они поставили условие: Геру отпустят, если поедет Варя. Итак, Гера бредила сфероконусами, ишаками, мечетями с голубыми куполами и даже слушать не хотела Варино нытье про собор Парижской богоматери и набережные Сены.
Гера по году рождения - Бык, по знаку Зодиака - Овен. Бык с бараном - не слабое сочетание. Упряма до крайности. Упрется рогом и все тут. А Варя, хоть и Бык, но по знаку Зодиака - Весы, стремится к равновесию. И хотя упрямства ей тоже не занимать, Геру трудно переупрямить. Гера считала вопрос решенным и вовсю готовилась вместе с Паштетом к поездке, хотя ее очень разочаровало, что Олег собирается на Канку, а их хочет отправить на Шахрухию и сдать своему другу и учителю Валерию Ивановичу - Лерычу, руководителю детской археологической секции.
И почему это раньше Гера казалась Паштету дурой и грубиянкой? Герин смех его очень раздражал. А теперь ему даже нравится, как она громко и заразительно смеется. Гера совсем не дипломат, но зато человек без подвоха, прямой и надежный. Но еще больше Паштет стал ей симпатизировать, когда заметил, что она влюблена в Олега. Оказывается, Гера была уязвима, как и все, о чем по ее решительному виду трудно было догадаться. И ничто человеческое ей не чуждо, а ведь раньше он и в этом ей отказывал.
Теперь Гера приходила к Паштету вроде бы за новой книгой по истории, а на самом деле - чтобы увидеть Олега. Когда того не было дома, зубы Паштету заговаривала, сидела, обсуждала прочитанное, ждала, пока объект явится. Паштет жалел ее, считал товарищем по несчастью. Но ее несчастье было гораздо большим, чем у Паштета, потому что любовь» ее была бесперспективна на все сто процентов. Не говоря уж о том, что Гере исполнилось всего четырнадцать, а Олегу - тридцать два, так он еще постоянно звонил в Москву археологу Наташе, которая уже не первый год копала вместе с ним городище Канку в Узбекистане.