– Да, – коротко ответил Люк. Королева чуть повернула голову, вздохнула.
– Я даю согласие на ваши встречи, – проговорила она с трудом. – Марине я сообщу вечером.
– Вы удивительно благосклонны, ваше величество, – произнес он осторожно. – Почему?
Она грустно пожала плечами.
– Когда вы планировали встретиться, герцог?
– Сегодня, – честно ответил он.
– Вас бы остановило отсутствие моего согласия?
– Простите, моя госпожа. Нет.
– И Марину бы не остановило, – с горечью заметила Василина. – Запирать ее в камере у меня нет никакого желания, хотя с ее безрассудством и в текущей ситуации это было бы лучшим выходом. Да и мне будет куда спокойнее, если вы не станете рисковать ею в очередной попытке встретиться. Я еще сердита на вас за безумный полет на листолете над городом, лорд Лукас. Вы могли навредить моей сестре.
Он усмехнулся.
– Я кругом виноват перед вами, ваше величество.
– Именно, – проворчала Василина беззлобно. Она совсем не умела долго сердиться, эта маленькая королева. – С этой минуты вы головой отвечаете за ее безопасность, лорд Лукас. Согласуйте с Марианом этот вопрос. И постарайтесь не обмануть моего доверия, герцог. Я даю вам один шанс. Всегда помните, что за ее спиной стоит семья Рудлог.
– Спасибо, моя госпожа, – сказал он вполне искренне.
– Идите, лорд Лукас. Моя помощница проводит вас в комнаты, где вы сможете отдохнуть перед пресс-конференцией и изучить все материалы. До встречи.
– До встречи, ваше величество.
* * *
Люк поклонился и вышел. А королева осталась у окна. Разговор отнял у нее все силы, а нужно было еще позвонить Луциусу, чтобы он узнал новость не от прессы. И переодеться перед встречей с журналистами.
Василина совсем по-детски всхлипнула, закусила губу и быстро, пока не передумала, направилась к телефону.
К ее удивлению, Луциус выслушал новость спокойно. Будто бы даже не удивился. Поздравил Рудлог с удачным браком, выразил готовность принять драконье посольство и надежду, что телепорт в столице Песков будет установлен так быстро, как это возможно.
– К сожалению, из-за траура я не могу присутствовать на официальной церемонии в Песках, – сказал он чуть суховато, – как и Гюнтер. Но я пришлю представителей. Спасибо, что сообщила, Василина.
– Я могу, – она запнулась, но быстро совладала с собой, – могу как-то компенсировать тебе неудобство, Луциус?
– Да, – проговорил он так же сдержанно. – Я в любом случае хотел просить тебя о помощи, Василина.
– Слушаю тебя.
– Это очень трудный для меня вопрос. Прошу держать его в тайне.
– Конечно, – мягко и внимательно ответила она.