— Ты знаешь, кто послал мне змеиное сообщение? — хрипло поинтересовалась она, боясь и желая получить ответ на этот вопрос одновременно.
— Я не могу сказать точно, когда именно ты получишь это послание или имя того, кто тебе его отправил, но… Но я знаю одно: змеиными сообщениями пользуются только ведьмы и ведьмаки с пустыря, — воцарилось молчание.
Воган продолжал надвигаться, а Милена машинально отходила, ощущая себя загнанным в ловушку ягнёнком. Наконец, она резко остановилась и положила одну ладонь на грудь парня, стараясь разорвать их близость.
Второй рукой она закатала рукав своей куртки и осмотрела левое запястье. Укус змея оставил там две крохотные ранки, но сейчас их было не различить: в темноте они просто затерялись на фоне смуглой кожи.
— Если твоя рука болит после змеиного укуса, я могу помочь. Я знаю одно заклятье, которое мгновенно снимет боль — только скажи мне, Милена, — её имя, выдохнутое Кристианом, прошлось беглым дуновением по коже.
— Видишь ли, если место, в которое тебя укусила змея, начинает болеть значит, твоё послание уже близко. Дело в том, что ведьмак с пустыря может послать сообщение, когда захочет — хоть через час, хоть через месяц.
И чем сильнее боль от укуса — тем оно ближе, — предложил Воган, но Милена вежливо отказалась — как ни странно, её рука нисколько не болела. Видимо, это таинственное послание ей ещё не скоро предстояло получить.
— Слушай, Крис, — Милена оттолкнула Вогана и отошла, не в силах мыслить ясно, когда парень стоит так близко. — А когда я пришла в школу с расцарапанным лицом, ты тоже применил ко мне обезболивающее заклятье, верно? Я помню, как мы разговаривали в коридоре и ты на мгновенье коснулся пальцами моего лица… В ту же минуту боль исчезла, словно лицо затянулось тонкой плёнкой льда… — осенённая этой догадкой, Милена послала ему благодарный взгляд, но Воган в своей обычной суховатой манере лишь равнодушно передёрнул плечами. Девушка уже приготовилась попросить его начать тренировку, как с лица Кристиана внезапно слетела маска безразличия, и он выпалил:
— Аш попросила предупредить тебя, что ей нужно срочно поговорить с твоими родителями! Она собирается навестить их в ближайшие несколько дней! — Милена, расхаживающая по площадке взад и вперёд, окаменела.
— Что?! Но как? Мы же договорились, что Аш даст мне неделю на размышления! Мне нужно время! Я должна хоть как-то намекнуть родителям об Ордене Посвящения! Они даже не верили в существование говорящих конфет до того, как впервые увидели рекламу M&M’s! Как я им скажу, что в мире существуют ведьмы? — она перестала вопить, услышав своё оглушительное эхо, пронёсшееся по всей башне Биг Бена. Кристиан ухмыльнулся, по-видимому, предвидев такую бурную реакцию.