— Фу, да у тебя соплей больше, чем воды в Ниагарском водопаде! — шутливо заметила Милена, но тут её взгляд упал на настенные часы. — Мне пора, улыбка сползла с её лица, и она быстро вскочила на подоконник.
— Я очень надеюсь, Ми, что завтра, когда выйду из дома, не обнаружу на асфальте три разбитых всмятку трупика, — с усмешкой произнесла Лиза, но Милены уже не было. Внезапно дверь в комнату открылась и на пороге появилась мать толстушки — Джулия Сквойн.
— Иди кушать, дорогая! Но на суп бабушки Люси не рассчитывай: я пришла к выводу, что срок его годности давно истёк! В общем, я вылила его в унитаз. Но ты не переживай, твой ужин уже на столе! — Лиза кивнула и коварно посмотрела на попугая.
— Да, и ещё в клетке, — сострила она, на что попугай возмущёно пискнул.
— Прости меня, Милена, — сама не зная зачем, крикнула толстушка, высунув голову в окно.
— Бог простит, — раздался из темноты жуткий бас карлика по имени Альпин. В тёмном небе, разрезая вечерние сумерки, скользили три знакомых силуэта.
Сквойн не без труда запрыгнула на подоконник и долго смотрела им вслед, пока фигуры окончательно не скрылись из виду.
— Ах, я бы сейчас всё отдала, лишь бы полететь вместе с ними! Я бы даже Джимми-клювика отдала! — Лиза бросила взгляд на ничего не подозревающего попугая, который в эту минуту чистил свои пёрышки.
Мечтательно вздохнув, она пошла довольствоваться тем немногим, что могло повысить ей сейчас настроение — вкусным и свежим ужином.
* * *
Милена смахнула со щеки слёзинку и, разбежавшись, взлетела в небо. Альпин, сидящий на спине Кристиана, вскрикнул от удовольствия. Прижимая к груди свой мешок с пожитками, он свободной рукой зачерпнул встречный воздух и так зачаровано уставился в пустую ладонь, словно поймал не касание ветра, а стаю непослушных бабочек.
— Ох, хорошо! — пропыхтел гном, игнорируя недовольное хмыканье Вогана.
— Это кому как, знаешь ли! Скажи, Альп, а тебе никто не говорил, что твоей необъятной гномьей тушке срочно требуется помощь диетолога? — хмуро отозвался Кристиан, а Альпин с ворчанием приподнял кофту парня.
— И страдать анорексией, как некоторые? — он засмеялся и снисходительно похлопал Вогана по животу, точно хозяин непутёвую корову.
— Посмотрим, как ты запоёшь, если я тебя сброшу! Несмотря на то, что в воздухе — как и в солёной воде, вес не чувствуется, твоё солидное гномье брюшко всё равно тянет нас вниз! Видно ты — исключение из правил! — пригрозил Воган и так резко перевернулся в воздухе, что Альпин чуть не свалился с его спины, но вовремя вцепился пальцами в кофту ведьмака.