— Ради исключений и написаны правила! — прохрипел гном, когда пришёл в себя от этих сумасшедших пируэтов. Он уже замахнулся, чтобы дать Кристиану сочный подзатыльник, но посмотрев вниз, смиренно опустил руку.
По-видимому, болезненное падение с такой высоты в его планы не входило.
— А почему ты всё время молчишь, Каролл? Эта Лиза тебе что — язык вырезала? — спросил Альпин, подыскивая новую жертву для развлечений.
Милена печально покачала головой, не отрывая глаз от земли. Тяжёлая ночная тьма, прорезанная алмазными огоньками звёзд, плотно окутала Вэтхем. Они сейчас так высоко летели, что дома и машины казались не более чем ползущие букашки. В этот раз Милена не получала привычного наслаждения от полёта. От сковавшего её напряжения, тело точно набилось опилками, и любое движение приносило боль в затвердевших мышцах.
— Приготовься, Ми, мы взлетаем выше! — прокричал Кристиан и Милена, стиснув зубы, выполнила его команду. Теперь она поняла, почему даже закаленный Воган сейчас был одет в толстую кофту. В небе было так холодно, что казалось, ещё немного и ресницы покроются корочкой льда.
Лёгкая, почти неосязаемая ткань платья приятно скользила по телу Милены, но при этом никак не согревала его, так что конечности медленно дубели.
— Ох, предлагаю сделать короткий перерыв! А то я сильно устал! Этот полёт так изнуряет! — пожаловался Альпин, развязывая свой мешок.
— Это ты устал?! — возмутился Кристиан, и его шутливый тон мгновенно сменился на серьёзный. — Никакой остановки не будет! Мы и так уже опаздываем! — он продолжил лететь, ловко ныряя в потоки ветра.
— Ты старый нудный белобрысый хрыч! — гном достал из мешка кофту и кинул её Милене, но девушка, не ожидавшая такого, не успела её поймать и помчалась за ней вниз. Мысленно благословляя Альпина за тёплую вещь, она схватила её и тут же надела на своё окоченевшее тело. Когда она догнала Кристиана, гном уже вытащил из мешка новый, завёрнутый в ткань, свёрток.
— Будешь? Я на всякий случай прихватил с собой пару булочек! — он размотал ткань и вынул из неё две румяные булки. Милена с радостью согласилась и спустя минуту уже наслаждалась тягучим вкусом лакомства. Горячая вишнёвая булочка, посыпанная сверху сладкой пудрой, буквально таяла во рту. Слизав всю пудру с корочки, Милена глубоко вдохнула сладковатый запах свежего теста и облизала перепачканные в вишнёвом джеме пальцы.
Покончив с булкой, она глянула вниз. Пейзаж заметно изменился. Сначала они летели в сторону Лондона, а затем резко отклонились в сторону. Сейчас дома и улицы сменились широкими полями и сельской местностью. Милену вдруг охватила паника. С каждым метром они верно приближались к своей цели — городу ведьм, где состоится Совет Теней.