— Это наследница… Мы выполнили приказ Грифона… Мы нашли её… шипели они. Милена резко открыла глаза, ощутив, что незнакомец отпустил её руку. Ползающие твари не исчезли. Как и обладатель надтреснутого голоса. Человек отстранил её руку лишь для того, чтобы подойти к слепым существам и ударить одного из них по морде. Тварь жалобно завыла и попятилась. Его сородичи оскалились и принялись слизывать чёрную лужицу, которая накапала на ступеньки с головы раненого.
— Она моя, ищейки! Я запрещаю вам к ней подходить! — процедил незнакомец. Милена видела всё это сквозь пелену тумана, так что никак не могла решить — происходящее реальность или игра воображения. Фигура оставила чудищ в покое и снова двинулась к ней. Милена с воплем отдёрнула руки, думая, что нападавший вновь попробует их схватить, но вместо этого он с хохотом потянулся к горлу. Её зрачки расширились, мышцы напряглись… Она поняла, что вот-вот задохнётся.
Милена стала сопротивляться, но добилась лишь того, что скатилась по ступенькам на пол. Однако рука, обвившая шею, не отпала. Понимая, что её жизнь сейчас балансирует на острие ножа, Милена собрала последние силы.
Она выдохнула глоток воздуха, который остался у неё в груди… Чёрная ткань, которой было обмотано лицо незнакомца, внезапно покрылась корочкой льда… Милена ещё раз вздохнула и выдохнула. Наступила гробовая тишина. Хватка нападавшего заметно ослабла. Внезапно молчание взорвала громкая смесь звуков. Крик, треск бьющегося стекла и свист ветра.
Но Милена не стала думать о том, что произошло. Воспользовавшись моментом, она перевернулась на живот и начала карабкаться на локтях по ступеням. Только сейчас Милена осознала, что случилось. Ветер разбил окно, и осколки стекла полетели в незнакомца. Поэтому он вскрикнул и отпустил её горло. Мысленно благодаря ветер за спасение, она стиснула зубы, чтобы не завопить от боли и поползла дальше.
— От на-а–а-с не спрячешься, Миле-ена Ка-а–аролл!!! — ветер непроизвольно растягивал слова нападавшего. — Про-о–осто отдай нам это! Отда-а–ай то, что тебе не принадлежит! Мы найдём тебя-я–я и твою семью-ю–ю, где бы они вас не скрыли! Она украла это и поплатится за кражу! Слы-ышишь? — душитель направилась к ней, но порыв ветра сбил его с ног. В этот момент стёкла соседних окон стали по очереди разбиваться. Пару осколков полетели в сторону Милены и разбились в сантиметрах от её тела. Незнакомец последний раз хрипло вскрикнул и распластался на ступеньках.
Наткнувшись в темноте на стену, Милена обессилено к ней прильнула. Она накрыла рот ладонью, чтобы приглушить звук, с которым лёгкие пытались насытиться кислородом. Видно пару осколков всё-таки вонзились ей в кожу, так как тело мгновенно налилось неприятной свинцовой тяжестью.