Вот взять тот же тайник и загадку советника. И я, и преступник уцепились за озеро и звезды, напрочь забыв мальчика-рыбака и аспида Пашуту. И дело даже не в том, что рыбу можно ловить не только в озере, а Пашута хоть и отрицательный персонаж фольклора, но в то же время хитрый и мудрый змей. Уверена, советник намекал на преступника, но по какой-то причине не мог назвать его или ее имя.
Но меня разбудило не это. Во сне я, как и в первый раз, шла с Саидом к подаренному дому, осматривая беседки и сад. Тогда меня волновали совсем другие мысли, а в этот раз мое внимание привлекло маленькое, отдельно стоящее строение с куполообразной крышей и высокими резными окнами. В прошлый раз я даже не стала у Саида спрашивать, что это за здание и для чего оно необходимо, потому что знала — это саджад, место для поклонения богам и духам предков. Спрашивается, с чего он мне приснился? Почему именно за него зацепилось мое сознание? А все потому, что сильнее всего в степи почитали святого Иссида. Он родился в бедной семье и с детства промышлял ловлей рыбы. Пашута его не съел, конечно, но в истории святого тоже есть борьба с темными силами и злыми духами, а еще именно он объединил разрозненные верования в одно писание. Откуда я все это знала? Еще перед отъездом, чтобы хоть как-то восполнить свои пробелы в знаниях о степняках, я читала книги. Но в основном это были притчи, сборники легенд и военные хроники нашего государства.
А теперь вопрос, что вызовет меньше подозрений у прислуги и домочадцев: если их важный хозяин пойдет прогуливаться к озеру или свернет в саджад, чтобы вознести молитвы? И это единственное место, которое ни мы, ни стража Джанжуура не обыскивали. Кто-то решит, что это святотатство — прятать бумаги или деньги в божественном доме, но тут встает вопрос набожности советника. И вообще, он мог просто сделать тайный ход из саджада в другое укромное место. Кстати, а это идея! Наверняка такой человек, как советник предусмотрел способ побега из своего дома в случае каких-либо неприятностей. Может, поэтому наложницу убили именно в наш приезд? Ясно же, что все советники будут во дворце, а с ними еще целая куча народа. Время удачное не только для преступления, но и для сокрытия улик.
И все же, почему советник не рассказал о заговоре Джанжууру? Банально не успел или решил нажиться на информации? Мне мужчина не показался алчным, скорее напомнил Двэйна с его страстью докапываться до истины. Мог советник заиграться и проморгать предателя рядом с собой? Вполне. А что если он не успел раскопать достаточно информации и о заговоре не подозревал? Но мог потянуть за ниточку и всполошить тем самым преступников. Или еще проще: агент советника что-то узнал и отправил сообщение своему хозяину, самого агента поймали и выпытали из него, кому он передавал информацию. И перед заговорщиками возникла дилемма, как быстро и без подозрений устранить советника? Ведь они не знают, успел он получить сообщение или нет. Убить его в собственном доме довольно сложно, да и во дворце он вряд ли ходил без охраны. А тут такой идеальный план, причем явно придуманный женщиной, которая рада была избавиться от соперницы. И первая, и третья жены Джанжуура оставили у меня неприятное впечатление, хотя обе вели себя сдержанно. А еще есть наложницы, которых можно подкупить. Наверняка же Джанжуур своих наложниц одалживал гостям на ночь, раз сам ими не пользовался. Интересно, а кто может знать, к кому и как часто приводили наложниц? Начальник охраны обязан быть в курсе. То есть еще один повод избавиться от советника, ведь он мог поразмыслить и заметить закономерность. Эх, рано князь его казнил! Поторопился.