Но у Юханссона еще припрятан туз в рукаве, с помощью которого он может решить проблему: Франц Беккенбауэр. В то время он и сам мечтает о троне ФИФА, а во главе УЕФА он оказался бы от высокого и столь желанного поста на расстоянии вытянутой руки. Поэтому Беккенбауэр выдвигает свою кандидатуру. Потом он узнает, что эта должность должна стать не общественной, а основной. А поскольку УЕФА получит свои миллиарды от Лиги чемпионов и спонсоры настаивают на защите товарных знаков, Беккенбауэр лишился бы всевозможных заработков от рекламы. Некое подобие перекрестной рекламы, которую он практиковал в ФК «Бавария», на уровне Лиги чемпионов стала бы невозможной. Он снимает свою кандидатуру, также к прискорбию НФС. Внезапно Юханссону вновь приходится выходить на ринг.
В конце концов, 77-летний швед помешал бы Платини даже без предвыборной кампании: француз получает 27 голосов из 52 (Юханссону достается 23). Это при том, что Платини активно поддерживали ФИФА и Франция. Ширак даже приставил к нему в помощники бывшего чиновника кабинета министров Жана-Луи Валентина, который, как и Жером Шампань, главный советник Блаттера, окончил французскую кузницу кадров, Национальную школу администрации. Валентин становится кем-то вроде офицера по идеологической работе. Кроме того, Блаттер достаточно часто показывал ему, где и как следует добиваться большинства: в бедных странах. Там, где те или иные функционеры при известных соблазнах также становятся покладистыми. Во время своего предвыборного турне по Каспийскому побережью кандидат порой перегибает палку. К примеру, когда собирается упразднить Лигу чемпионов и Кубок УЕФА и заменить их клубным чемпионатом с участием 256 команд. Советники кандидата в панике отзывают данное предложение.
В духе Авеланжа и Блаттера Платини собирает голоса малых стран: турниры будут расширены. Конечно, не до 256 участников, зато мелкие федерации получают больше шансов на участие, например, в Лиге чемпионов. И в финальной стадии чемпионатов Европы в перспективе будет играть половина континента: скажем, начиная с 2016 года, во время ЧЕ на родине Платини, участников станет 24, а не 16, как прежде.
Январь 2007 года. В зале штаб-квартиры УЕФА у Женевского озера в течение пяти минут не стихают аплодисменты. Коллектив рукоплещет стоя. На прощание Ларс-Кристер Ольссон, отстраненный генеральный секретарь, обвиняет «трусов с кинжалами за пазухой» в том, что административный центр в Ньоне распался на два враждующих лагеря. На приспособленцев вокруг нового президента Платини и лояльных старослужащих, которые считают нового главу марионеткой главного врага государства: Зеппа Блаттера. Вполне обоснованное опасение. Многим кажется, что теперь Блаттер вживил своего клона в организацию, вызывавшую у него до сих пор раздражение – благодаря своей Лиге чемпионов УЕФА развивается быстрее ФИФА. Платини, в отличие от своего предшественника Юханссона, не обучался ведению делопроизводства, устраивает свою французскую революцию на вершине европейской власти. Ему нужны доверенные лица. Необходимо отблагодарить тех, кто проложил ему путь к власти, хоть для футбола это, возможно, и не лучший выбор.