Шейн, отступил и торжественно произнес:
— Миссис Морган — Тимоти Рурк! Будьте знакомы.
Рурк отпрянул.
— Миссис Морган… — повторил он, будто пробуя на вкус это слово.
Элен стояла молча. Губы ее припухли от удара Шейна.
— Садитесь, — приказал он ей.
Она села, сложив руки на коленях. Шейн достал сигарету, не отрывая глаз от Рурка. Еле слышно тот произнес:
— Жена Макса Моргана?
— Вдова, — поправил его Шейн, закуривая.
— Но погоди, Майк! — заволновался Тим. — Джентри и Пирсон наверняка подняли весь город, чтобы найти ее. Ведь она может быть ключом ко всей истории.
Шейн боднул воздух головой.
— Уверен. И даже не одной истории, а многих темных историй.
— И ты… позволил им уйти, ничего не сказав…
— Представь, какая вышла бы неразбериха, если бы я сказал про нее в ту минуту.
— Господи, — пробормотал Рурк, до которого только теперь стало кое-что доходить, — ведь это был ее муж!
Шейн глубоко затянулся.
— Вот именно.
Рурк продолжал, кивая головой:
— И это сделала она. Я был абсолютно прав, ты не мог выстрелить второй раз в практически убитого уже человека. Типичная женская работа.
Шейн отмахнулся.
— Несущественно, как говорит наш Пирсон! Какая разница, две пули или одна, когда хватило одной? После этого — хоть десять… И чья рука — тоже не важно. Важно то, как это представилось бы Уиллу. Ты знаешь, как он относится к Фил… И как на это взглянули бы посторонние? Уж больно хрестоматийная ситуация. Очаровательная чужая жена! Я — любовник! Обманутый муж, защищающий свою честь!.. Как далеко от каторжника, который был занят совсем другими проблемами, не правда ли? И как далеко от этих проблем! Да, мы оба, я и она, загремели бы за решетку, и все приняло бы совсем иной оборот, понял?
Рурк молча закрыл лицо руками и сгорбился. Элен хотела что-то сказать, но Шейн недвусмысленно сделал ей знак помалкивать. Он ждал.
Наконец Рурк отнял руки от лица. Он выглядел постаревшим.
— Я давно тебя знаю, Майк, — заговорил он монотонным голосом, — и я всегда тобой восхищался, твоей способностью пролезть в любую щель. Я подыгрывал тебе, когда вещи выглядели сомнительно…
— И никогда не проигрывал, — напомнил Майк.
Рурк облизал пересохшие губы.
— Да, не проигрывал. А ты жонглировал на грани закона и благопристойности. И честности. И всегда удерживался на поверхности. А сейчас — не знаю. Это уже не игра в полицейских и воров. Каждая лишняя минута, которую они тратят на поиски этой женщины, может стать роковой. Ты воспользовался дружбой с Джентри, тем, что он тебе верит, и выпроводил их, не показав ее. И меня хотел так же спровадить.