Рассказы о духах, гномах, ундинах, эльфах и великом множестве других элементалов наполняют историю человечества, без этих существ невозможно представить и само его развитие, и рассказ о нем. О сотрудничестве элементалов и людей говорится везде, начиная с мифа об Энкиду и Гильгамеше, с «Одиссеи» Гомера, с легенд об Артуре и Мерлине и заканчивая элементалами, которые научили танцевать Айседору Дункан и вдохновили Галле на создание его стеклянных фантазий.
Еще совсем недавно их резные изображения венчали носы кораблей, еще совсем недавно сотни их каменных изваяний украшали мир – статуями в парках и на прибрежных скалах.
В те времена, когда дети были детьми, взрослые – взрослыми, старики – стариками, бабушки (независимо от того, имели ли они университетские дипломы и благородное происхождение или не умели читать) рассказывали своим внукам истории о духах Природы. Героями этих прекраснейших историй были русалки, гномы, феи, эльфы, и в них описывались их внешность и образ жизни, их чудеса и явления.
Даже вера христиан в Ангела-хранителя, оберегающего детей до тех пор, пока им не исполнится семь лет, имеет корни гораздо более древние, чем само христианство. Повсюду – от Аркадии до Америки – люди одинаково верили, что у детей, ибо они чисты и уязвимы, есть Дух-Хранитель, который защищает их от несчастных случаев, спасает от диких зверей и даже помогает добраться домой, если они заблудились.
Но особенно интересно, что у таких разных народов сохранились столь сходные представления о духах Природы и столь сходные их изображения – даже в произведениях, которые весьма отличаются по стилю и художественным канонам. Об одних и тех же существах – элементалах – говорят традиции и Центральной Европы XV века, и Индии II тысячелетия до нашей эры.
Если принять во внимание, что многие из этих народов не только не знали, но даже и не подозревали о существовании друг друга, получается, что детальные совпадения в описании элементалов неслучайны. Очевидно, что все эти люди наблюдали одни и те же или подобные явления и относились к ним очень похоже. Элементалы привлекали или отталкивали, их заклинали или боялись – но всегда одинаково. И это подтверждает, что разные народы сталкивались с одним и тем же феноменом и человеческая логика расценивала его сходным образом.
Когда люди хотят перебраться через реку, они строят мост – он может быть более или менее сложным по конструкции, но это всегда будет мост. И если все древние люди говорят о реках и о мостах через них, очевидно, что река – это нечто реально существующее. То же можно сказать и об элементалах: для народов древности они были вполне реальными, о чем свидетельствуют фольклор и древние книги.