. Но люди, находившиеся в пещере вместе с ним, в ответ на его молитву, резко возмутились и на отрез отказались от такого сомнительного поступка, как предательство; считая за честь самоубийство, нежели сдача в руки врага.
После долгих разглагольствований, в стремлении склонить всех на свою сторону, но в то же время, боясь насилия над собой, Иосиф принимает решение участвовать в жребии, где каждый, на кого падёт жребий, по очереди добровольно даёт себя заколоть другому, последовавшему за ним товарищу. По счастливой случайности, а может быть по божественному предопределению, остался последним именно Иосиф ещё с одним соотечественником, которого для Иосифа, не составляло труда убедить сдаться римлянам.
Находясь под стражей, Иосифу становится известно о намерении Веспасиана отправить его к Нерону. Но, желая расположить к себе римского полководца, он просит поговорить с ним наедине “за одним столом” и получает от него на это согласие. Признавая в лице Веспасиана долгожданного “Мессию”, он с восторгом обратился к нему: “Ты думаешь, Веспасиан, что во мне ты приобрёл только лишь военнопленника; но я пришёл к тебе как провозвестник важнейших событий. Если бы я не был послан Богом, то я бы уже знал, что требует от меня закон иудеев и какая смерть подобает полководцам. Ты хочешь послать меня к Нерону? Зачем? Разве долго ещё его преемники удержатся на престоле до тебя? Нет, ты Веспасиан, будешь царём и властителем, – ты и вот этот, твой сын (Тит)! Прикажи теперь ещё крепче заковать меня и охранять меня для тебя (видимо для того, чтобы не быть отомщённым кем-либо из своих соотечественников за свою измену); потому что ты, Цезарь, будешь не только моим повелителем, но и властелином над землёй и морем и всем родом человеческим. Я же прошу только об усилении надзора надо мной, дабы ты мог казнить меня, если окажется, что я попусту говорил именем Бога”[97].
После такой лестной речи, Веспасиан подарил Иосифу великолепную одежду и разные другие драгоценности, а так же продолжал милостиво и ласково обращаться с ним, зная, что он ему ещё послужит у стен Иерусалима, убеждая евреев покориться римлянам. Но коварные намерения этих выдающихся людей не скоро осуществляться, потому что суд над Иерусалимом “отложен до определённого времени”.
“И отправится он (царь северный) в землю свою с великим богатством и враждебным намерением против святого завета (моисеева), и он исполнит его, и возвратится в свою землю” (Дан.11:28).
На третий день, после падения Иотопаты 4-го июля 67 года, Веспасиан отдал приказ всей армии вернуться на исходную позицию в Птолемаиду, где перед началом войны формировалось союзное войско римлян. Птолемаида находилась за пределами Галилеи, вне сферы влияния израильтян, на территории подвластных римлянам финикийцев, а значит можно сказать, что Веспасиан “отправился в землю свою”.