К этому времени император послал предписание Бассу и прокуратору Ливерию Максиму распродать всю Иудею, так как посчитал её своей собственностью (“раскинет он царские шатры свои между морем и горою преславного святилища”). Так же с этого момента на всех иудеев стал взиматься налог в размере двух драхм[127] в год в пользу римского Капитолия.
После смерти Басса правление над Иудеей перешло к Флавию Сильве. На тот момент, лишь одна крепость – Масада (область Идумеи) продолжала упорно сопротивляться римлянам. Она располагалась на скалистом утёсе огромной высоты, окружённой со всех сторон обрывистыми пропастями непроницаемой глубины, что делало её практически не покоряемой. И только в двух местах, и то с трудом, можно к ней было приступить. Сильве пришлось объединить все силы, какие он только мог собрать, против этой крепости. Сикарии, находившиеся в ней были связаны клятвой, никогда и ни при каких условиях не покоряться Риму, и эта клятва не позволяла им сдаться и уступить крепость врагу.
Их предводитель Элеазар бен Яир, когда увидел, что всё же римлянам удаётся захватить крепость, выступил с пламенной речью к своим соратникам, в конце которой призвал к самоубийству: “Пока эти руки ещё свободны и умеют держать меч, пусть они сослужат нам прекрасную службу. Умрём, не испытав рабства врагов, как люди свободные, вместе с жёнами и детьми расстанемся с жизнью”.
Обменявшись поцелуями со своими жёнами и детьми, мужчины собственноручно их зарезали по одному. Далее они устроили из собранных в одну большую груду драгоценностей, огромный костёр, чтобы ничего не попало в руки врага. Убив один другого по жребию, где последний воин пронзил сам себя мечём, они оставили за собой пылающую в огне крепость. Только одна старуха и ещё одна хитрая женщина, родственница Элеазара бен Яира, которые вместе со своими пятью детьми отправились набрать воды из подземного водопровода, спрятавшись, сохранили свои жизни, со слов, которых нам теперь и известно это величие их решимости и несокрушимое презрение к смерти. Такое душераздирающее событие произошло во второй день праздника “Пасхи”, 15 нисана (март/апрель) 73 года. Всего погибших было 960 человек. На этой дате и завершилась война в самой Иудеи, но за её пределами, она продолжилась.
Часть сикариев, которая спаслась бегством в Египет, стала опять подымать волнения против господства Рима, и возбудила немало иудеев в Александрии к восстанию во имя свободы. Шестьсот человек схвачено было на месте, остальные, бежавшие вглубь Египта, вскоре также были пойманы. “Их стойкость и безумие или сила духа – как угодно это назвать – возбуждали тогда всеобщее удивление: всевозможного рода пытки и мучения, которым их подвергали только для того, чтобы они признали императора своим повелителем, не склонили ни одного из них на эту уступку; ни от кого нельзя было добиться этого признания, а все сохранили своё ничем несокрушимое упорство, точно их тело не было чувствительно ни к огню, ни к другим пыткам, а душа чуть ли не находила усладу в их страданиях. Наибольшее удивление зрителей возбуждали дети, ибо и из них никто не поддался на то, чтобы назвать императора своим властелином. Так сила духа превышала слабость тела”.