Пока мы шли, потолок опускался все ниже, и костей больше не попадалось, только тусклый туннели изгибавшийся и поворачивавшийся в небытие.
— Я не могу идти дальше, — сказала Сестра Пастель, тяжело дыша из-за напряжения, от того что её пришлось согнуться так низко. — Если солдаты ищут тебя, они обязательно найдут катакомбы, в конце концов. Ты должна идти до конца и найти выход. Он скрыт в пещере среди кучи камней, которые выглядят как естественный оползень у подножия холма. Когда ты выйдешь, иди на запад. Есть тропа, которая ведет, вверх в гору, где ты найдешь много пещер, в которых можно спрятаться. Мы придем, за тобой, когда это будет безопасно.
Когда я впервые приехала сюда, я хотела сбежать из аббатства. Теперь я привыкла к безопасности и уюту этого места. Я хотела провести мое утро в тренировках с Братом Тислом, помогать Сестре Клове в конюшне и собирать травы для Брата Пила. Я хотела посидеть в библиотеке с сестрой Пастель, когда полуденное солнце ласково светит на тонкий пергамент, заставляя его сиять. Я хотела, чтобы Брат Гамут приносил мне чай вечером, чтобы согреться, пока мы будем обсуждать события дня.
И Аркус…
Что, если солдаты схватили его? Что, если я его больше не увижу?
Но некогда разваливаться. Горькое замешательство благодарности и печали сдавило мне горло. Я протянула руки к испуганной Сестре Пастель и быстро обняла ее.
— Спасибо вам за все, чему вы меня научили, — сказала я.
— Не нужно, детка. — Она похлопала меня по плечу. — Мы скоро увидимся снова. И тогда, возможно, я позволю тебе попробовать немного цвета на бумаге.
— Это было бы замечательно. Пожалуйста, будьте осторожны.
— Буду. Теперь иди. Факел будет бесполезен, так как потолок будет становиться только ниже. Есть только один узкий проход вперед, там будет немного света, чтобы вывести тебя к выходу.
Она была права, факел был бы помехой. Вскоре я встала на колени, ползя по узкому черному проходу.
Казалось, что прошли часы молчаливого, пыльного спотыкания. Камни впивались в мои колени и разрезали мои штаны. От долгого пути моя лодыжка опять стала болеть. Я попыталась забыть о боль и сосредоточилась на том, что расстояние между мной и солдатами увеличивалась сантиметр за сантиметром.
Туннель начал подниматься и расширяться. Мое сердце ожило.
После некоторых изгибов и поворотов, вал зернистого, тусклого света прорезал стену. Ещё одни поворот, и развалившаяся наполовину скала перекрыл щель в туннеле.
Мой выход.
Я карабкалась по скалам, ожидая первый вздох чистого лесного воздуха, когда моя туника зацепилась об один из зубчатых камней. Я хмыкнула и потянулась, чтобы вытащить её. Она чуть разошлась по швам, когда я со все силы дернула её.