— Не ходила и ничего не знаю, — заявила она. — Вы вот скажите, когда мне ключи отдадут? Ведь ни вещи вынести нельзя, ни новых жильцов искать! Думаете, на пенсию да на эту школьную зарплату жалкую прожить можно? У меня дочка, больная почками! Мне ее на какие шиши лечить?
Однако Крюков не раз сталкивался с людьми подобного типа и знал, что ответить хозяйке квартиры.
— Валентина Леонидовна, незаконная сдача жилья в аренду знаете какую ответственность предполагает? — спросил он.
Валентина Леонидовна поняла, что эту схватку она не выиграет.
— Ох, да провалитесь вы все! — сказала она в сердцах.
После чего пошла в ванную, залезла под ванну, отодвинула стоявшие там коробки и достала банку из-под краски. Вернулась в комнату и сунула банку Крюкову. Тот открыл банку и достал из нее тетрадь, футляр для какого-то украшения и пустой конверт. После чего вопросительно посмотрел на хозяйку квартиры.
— Чего? — окрысилась Валентина Леонидовна.
— Сколько взяли? — поинтересовался Крюков.
— С чего ты решил-то?
— Если бы не брали, сразу бы показали тайник, — объяснил он.
И вновь Валентине Леонидовне пришлось отступить.
— Ёштель-моштель! — Она всплеснула руками. — Ну, взяла немного. Там и были-то слезы. А она мне должна была за месяц! Нет чтобы мне спасибо сказал!
— Денежки придется вернуть, Валентина Леонидовна, — отвечал Крюков. — А вообще — спасибо. Вы можете идти.
— А вы?
— А я тут посижу, почитаю, — объяснил Крюков, направляясь к дивану.
…Едва Людмила Михайловна Царева вернулась домой, едва закрыла дверь, как в прихожую выглянул физрук Владимир Баграмов.
— Он спрашивал обо мне? Спрашивал? — испуганно спросил физрук.
— Спрашивал, — подтвердила Царева.
— И что ты ему сказала?
— Что ты на больничном. Ты никуда не выходил?
— Нет, нет! Люда, я боюсь!
— Ты точно мне все рассказал, Володя? — строго спросила Царева.
Физрук упал перед ней на колени:
— Всё! Клянусь тебе, Люда, я рассказал всё!
— Тихо, тихо… — успокаивала его Царева. — Все будет хорошо… Пойдем спать…
…Миша Барковский сидел за своим домашним компьютером. На голове у него была гарнитура с микрофоном, а на экране перед ним — локация из игры «Спарта». Это было недостроенное здание, которое просматривалось насквозь. На верхнем этаже здания видна была фигурка самого Барковского.
Тот Барковский, что сидел у себя дома и руководил игрой, скомандовал в микрофон:
— Вылезайте на точку сбора.
На крыше рядом с его собственной фигуркой появились другие аватары, одетые в черные футболки с логотипом «Спарты».
— Всем привет, — сказал руководитель игры. — Шориной не будет, так что начинаем.