— Отличная у вас библиотека!
— Спасибо. Самое удивительное, что все эти книги я читал.
— Завидую: у вас есть время на чтение, — со вздохом сказал участковый. — Собственно, я не о книгах пришел поговорить…
Тут он заметил лежащую на столе головоломку. Попросил: «Можно?» — взял, начал вертеть в руках. Не отрываясь от этого занятия, произнес:
— Я расследую самоубийство учительницы Анастасии Истоминой. Вы были знакомы?
— Не имел удовольствия, — ответил Сотников.
— Но ведь именно в ее классе тестировалась игра, которую вы принесли в школу, — заметил Крюков.
— Знаете, я имел дело с директором.
— И с Мишей Барковским…
На это надо было что-то отвечать. И после небольшой паузы Сотников ответил:
— И с ним.
— А он не рассказывал вам об Истоминой? О ее отношении к игре?
— Нет.
— А вы сами что думаете об этой игре?
— Она прекрасна, по-моему, — заявил Сотников. — Абсолютно новое слово в истории компьютерных игр. Полагаю, она перевернет рынок!
— А ничего, что в ней убивают, насилуют, принимают наркотики, занимаются сексом?
Сотников покровительственно улыбнулся капитану, словно ребенку. Взял пульт, включил висящий под потолком проектор.
— Для этого мы и проводим исследования, — заявил он. — «Спарта» — это виртуальный мир с безграничными возможностями. Тщательно детализированная и разработанная модель общества, в которой каждый игрок может отработать свои навыки. Но только он один выбирает, какие навыки ему отрабатывать. Не игра выбирает, а сам игрок. Понимаете?
— А как вы сами лично относитесь к «Спарте»? — допытывался Крюков. — Стали бы играть сами, посоветовали бы своим детям?
Сотников покачал головой:
— Некорректный вопрос. Я всего-навсего рекламщик, специалист по маркетингу.
Он показал на экран, на котором один за другим крутились рекламные ролики «Спарты».
— Вот это — моя работа. И, разумеется, социологическое исследование, которое мне заказали разработчики для уточнения конъюнктуры рынка.
— Исследование завершено?
— Да.
— Успешно?
— Более чем.
— И какой вывод вы сделали относительно присутствия в игре всех этих аморальных возможностей?
— Я не могу поделиться с вами результатами исследования, это коммерческая тайна, — сказал Сотников с сожалением. — Вы можете обратиться официально к заказчику. Но повторяю: я совершенно уверен, что после наших рекомендаций разработчики уберут из игры все сомнительные элементы, противоречащие ее сертификации.
Крюков поднялся, поставил на стол собранную головоломку.
— А я совершенно уверен, что ничего они не уберут, — заявил он. — Особенно после ваших рекомендаций.
И направился к двери. Сотников взглянул на оставленную им игрушку, заметил: