Мимо них проползала чья-то неповоротливая туша, издавая странные тонкие повизгивания. Парень почти физически ощущал голод мерви и одновременно ее страх — самой стать пищей для более развитых сородичей. Инстинкты толкали ее вперед, туда, откуда доносился тонкий и дразнящий аромат жертвы, и мервь, неловко ворочая тело, проталкивалась дальше по лабиринту.
Повизгивания стихли уже как минут пять, а Игорь и девчонка продолжали напряженно прислушиваться. Где-то раздавались редкие вскрики, но, кажется, это было достаточно далеко.
Можно выдохнуть.
— Ты давно здесь сидишь? — уточнил Ионов.
Девчонка еще раз кивнула. Возможно, от ужаса она потеряла голос.
— Плохо. Живет тот, кто движется. Пойдем, — опустившись на живот, Игорь пополз под стеблями обратно. Обернувшись, он увидел, как нервно, почти истерично, девчонка замотала головой, отказываясь покидать свое убежище.
— Как хочешь. Но это была только мервь. Она тупа и медлительна. А когда сюда придет морт, он сразу поймет, где тебя нужно искать, — раздраженно бросил парень, не понимая, зачем вообще что-то рассказывает ей.
Хочет сидеть — пожалуйста.
Выбравшись из укрытия, он с отвращением посмотрел на влажный след, оставшийся на камнях после мерви. М-да, возможно у мортов мерзостные характеры от того, что приходится питаться такой дрянью? Игорь бы тоже озверел…
Через пару поворотов он услышал за собой осторожные шаги. А еще через пару минут девушка все-таки решилась его нагнать, робко улыбнувшись. Выглядела она среднестатистической старшеклассницей. Невыразительное заплаканное лицо, растрепавшийся хвост, порванный свитер.
— Игорь, — представился Ионов, уже жалея о своей болтливости. Теперь еще и за эту девчонку отвечать. А вдвоем выжить здесь явно будет в разы тяжелее. К тому же не все укрытия, которые он видел, могли вместить сразу несколько человек.
— Лара, — хриплым, сорванным голосом сообщила девчонка.
— Если собираешься идти со мной, слушаешься приказов беспрекословно. Понятно? — наверное, Ионов был несколько резок. Новая знакомая обиженно моргнула, но все-таки кивнула.
И почти тут же, будто бы в насмешку, в конце прохода появился высокий морт. Игорь почувствовал его буквально за мгновение до того, как он выбежал из правого прохода и замер, учуяв новые жертвы. Пустота внутри парня голодно заворочалась, сигнализируя, что они сильнее — этот морт не был Рыцарем. И если бы только пустоте позволили… Ионов бы справился с противником, даже не вспотев. Но нельзя.
Лара так вцепилась в руку Игоря, что стало почти больно.
— Отходишь назад, но пока не убегаешь. Если все получится, мы пройдем дальше.