- Вполне.
- Хорошо. Кто начинает?
- Если позволите, подбросим монету,- предложил Оскар.- Орел или решка, профессор?
- Орел.
Оскар подбросил монету и умело ее перехватил:
- Решка. Начинает отец.
- Прекрасно,- кивнул исследователь.- Выпускай!
В небо взвилась тарелочка. Гумбольдт вскинул арбалет, прицелился и выстрелил. Диск разлетелся на тысячу осколков. Оскар выпустил следующую тарелочку, и она тоже превратилась в красное облако. Шарлотта зааплодировала. Однако третья попытка оказалась неудачной. Очередь Лилиенкрона. Ученый щелкнул прикладом и вскинул винтовку на плечо.
- Готов!
Механизм выпустил тарелочку. Лилиенкрон прицелился и выстрелил. Раздался щелчок. В воздухе запахло порохом. Диск равнодушно продолжал полет.
- Неудача,- заметил Гумбольдт.- Но у вас есть еще четыре попытки.
Снова Оскар нажал на рычаг, тарелочка снова разлетелась на кусочки.
Гумбольдт довольно улыбнулся:
- Давай дальше!
Последний выстрел. Четыре попадания из пяти - отличный результат!
Гумбольдт с гордостью оперся на арбалет.
- Остались только вы,- сказал он.- Уж постарайтесь!
Лилиенкрон дал знак, взлетела тарелочка. Он вскинул винтовку, прицелился и выстрелил. Опять промах!
- Вы должны постараться, если вообще хотите попасть,- снисходительно заметил Гумбольдт.- По крайней мере, вы должны стремиться к почетному второму месту, раз уже не можете выиграть.
- Погодите,- Лилиенкрон подкрутил прицел.- Как я уже говорил, при низкой температуре существует своя специфика. Первые выстрелы служат для того, чтобы сориентироваться. Теперь все получится.
Оскар удивлялся, как геолог может оставаться таким спокойным. Ведь выиграть соревнование ему уже никак невозможно.
- Выпускайте, мой мальчик.
Оскар нажал на механизм. Высоко в воздух взлетела тарелочка. Лилиенкрон прицелился и нажал на курок. Она со звоном разлетелась на части.
Он с довольным видом передернул затвор. На палубу упала пустая гильза.
- Следующую!
И снова попадание.
Элиза захлопала в ладоши:
- Прекрасно! Еще раз!
Тонкие губы геолога растянулись в улыбке. Он проверил прицел и посмотрел вдаль.
- Сколько тарелочек подряд может выпустить эта штука?
- Что вы сказали?
- Только одну или можно больше?
Оскар посмотрел на устройство. Центрифуга была сделана из листовых рессор и придавала хорошее ускорение. Рельс, по которому скользили тарелочки, мог разместить и больше одной.
- Не знаю. Может быть, три или четыре. Я еще не проверял.
- Хорошо. Тогда, пожалуйста, три.
- Но…
- Ты же говорил, что может получиться.
- Да, но…- юноша растерянно покосился на Гумбольдта.
- Если профессор желает, пусть попробует. Мне эта идея кажется безумной, но правила этого не запрещают.