Она кивнула.
- Естественно. Сама думала, что это нужно сделать.
Оскар откусил кусок папайи и сказал с набитым ртом:
- И подсоединил к проволоке аккумулятор. На случай, если у Ван Баккена появится непреодолимое желание попасть на корабль. Если он случайно не наденет толстые перчатки и ботинки с резиновыми подошвами, то сильно обожжет пальцы.
- Этот аккумулятор весит полцентнера. Я раньше не понимала, почему он всегда возит его с собой. А где, кстати, Ван Баккен? Я думала, он приедет с вами.
Оскар покачал головой.
- Остался в Сурабае. Сказал, что должен заняться делами.
- Азартными играми, пьянкой и мошенничеством. Конечно, это нельзя запускать.
Юноша улыбнулся:
- Похоже, ты не слишком высокого мнения о нашем наместнике.
- Это так очевидно?
- Очень,- подмигнул он.- Но я с тобой согласен.
- В кои-то веки наши мнения совпали.
Оскар собрался было спросить, что она имеет в виду, но тут появился Дималь. Принц вышел из дворца и направился в сторону Лены и обоих исследователей. Его темно-синий костюм переливался в лучах солнечного света.
Шарлотта прищурила глаза:
- Что ему нужно?
- Понятия не имею. Скоро узнаем.
- Он тебе нравится?
Оскар ненадолго задумался, а потом сказал:
- Пожалуй. Никогда в жизни я бы не подумал, что он сын этого короля. Очень отличается от своего отца.
- Мне он тоже нравится. Я слышала, он несколько лет учился в международной школе и сюда вернулся совсем недавно. Интересно, что он собирается сказать.
Она вскочила и бросилась к остальным. Оскар задумчиво пошел следом.
- Есть новости,- сказал Гумбольдт.- Король Бхамбан извиняется, что вместо себя поручил своему сыну показать нам дворец и окрестности. Более того, он сообщает, что поможет нам в экспедиции, обеспечит слонами и продовольствием. Хорошо, правда?
- Не забывай, что Дималь будет сопровождать нас в качестве руководителя,- улыбнулась Элиза.- Это честь для нас.
Принц сложил руки и поклонился.
- Я с удовольствием отправлюсь с вами. Мне очень хочется снова побывать на юге. Там так красиво, много вулканов. Но сначала я покажу вам дворец. Вы будете готовы отправиться со мной через полчаса?
- Конечно,- заявил Оскар.- Вот только разгрузим слонов и можем начинать.
Наблюдатель мрачно кивнул. Властитель не ошибся. Иностранцы отправились в путь, как он и предсказывал. Их было шестеро - трое мужчин и три женщины,- это он мог разглядеть издалека, и это более чем странно. Они не похожи на местных. Цвет кожи, рост, одежда - все другое. И еще с ними было маленькое животное.
Наблюдатель еще никогда не видел такого существа. Оно выглядело неопасным, но ведь никогда не знаешь, чего ожидать. Лучше быть начеку и держать ухо востро. В своей маскировке он был уверен. Даже если они подойдут совсем близко, не отличат его от камня. Сейчас они как раз взбирались на Семеру. Их сопровождал принц.