- Что случилось? - спросил Лилиенкрон.- Вы что-то нашли? Позвольте мне взглянуть.
Гумбольдт молча передал камень. Геолог кивнул:
- Я знал, что не ошибся. Видите след? Это доказательство.
Он передал камень. На верхней стороне осколка можно было разглядеть четкий отпечаток. Похоже на чешую рептилий. Такой же, как и на куске Поортвлита.
Пока все рассматривали камень, Гумбольдт прошел вперед. Вдруг раздался его крик:
- Все сюда, быстро!
Он указал вниз. Там была дыра метра три в диаметре и глубиной несколько метров. Она напоминала воронку, из которой валил желтоватый пар. Около воронки лежало много черных обломков.
Гумбольдт подошел к краю и посмотрел вниз.
- Там внизу слишком темно. Подойдите поближе,- скомандовал он.- Мы образуем цепь. Лилиенкрон, вы будете держать меня за пояс.
Элиза испуганно на него взглянула:
- Что ты задумал?
- Хочу взглянуть, что там внизу. Не бойся. Рисковать я не буду.
«Не будет он рисковать,- подумал Оскар.- А сейчас чем занимается? В любой момент из этой дыры могло что-то выскочить и утащить его на глубину».
Но времени для размышлений не было. Отец уже опускался вниз. Оскар схватил за пояс Лилиекрона, Лена его и так далее.
Гумбольдт осторожно опустился ниже. Юноша почувствовал, как усилилось натяжение. Вдруг раздался крик:
- Поднимайте меня!
Послышались дружный стон и сопение, и исследователь снова оказался на поверхности. В воронку посыпалась галька.
- Вы что-нибудь видели? - спросил Лилиенкрон.- Что вы рассмотрели?
В словах Гумбольдта звучало уважение.
- Я должен попросить у вас прощения, профессор. Сомневаться в ваших словах не было никаких причин. Там внизу действительно есть спуск. Я видел лестничные ступени. Очень древние лестничные ступени. Они круто уходят вниз.
Наблюдатель увидел достаточно. Незнакомцы еще никогда не подходили к нему так близко. Еще несколько шагов, и они бы его заметили. Самое время возвращаться к властителю с докладом. Ситуация вызывает тревогу. От этих людей исходит странный дух, смущающий все вокруг. Мир как будто затаил дыхание. Наблюдатель не мог не отдать должного предчувствиям властителя. Он все видел, чувствовал и знал. Теперь можно быть уверенным, что началось движение. Время, о котором говорилось в пророчествах, уже близко.
Даже не обернувшись в последний раз, наблюдатель ушел. Господин будет доволен. Час настал.
Вечер начался с огня и факелов. Вся деревня собралась, чтобы устроить в честь гостей такой праздник, какого они еще не видели.
Частью многих деревенских торжеств был танец баронг, элементы которого можно увидеть на рельефах старых индуистских храмов. Гамелан,- оркестрик из пяти музыкантов - играл на круглых дисках, гонгах и барабанах, а две молодые танцовщицы изящно танцевали в облегающей одежде из золотистой парчи и шелка. Движения были абсолютно синхронными: головы, глаза, руки поворачивались согласованно.