- Корабли противника открыли заградительный огонь с максимальной дистанции, - доложили с поста наблюдения. Мощность сгустков плазмы на такой дистанции была настолько слабой, что даже прямое попадание в обшивку любого корабля не приведет к фатальным последствиям.
- Огонь не открывать, идем установленным ордером. Что корабли драконов? Реакция на сигнал?
- Четверо из десяти начали сниматься со своих орбит и выдвигаются в сторону линкора.
- В окно попадают?
Пауза, пока данные обрабатывались тактическим компьютером, была недолгой.
- Эти четверо придут чуть раньше. Пока все идет в граничных временных рамках плана.
- Хорошо. Продолжаем движение.
Прошла пара минут. Корабли в ордере стали маневрировать, чтобы не попасть под все увеличивающийся по плотности огонь линкора и присоединяющихся к нему кораблей.
Вэлк нетерпеливо спросил:
- Ну что там?
- К линкору подошли уже четыре эсминца. На подходе два тяжелых крейсера и один авианосец.
- Осталось дождаться еще два эсминца и два крейсера. Ждем их. Время?
- Пока расхождения в пределах плана. 'Ушастику' все еще удается подавлять связь. Отмечены попытки противодействия штатными средствами РЭБ.
Пауза. Снова наблюдатель.
- Зафиксирован пуск дальнобойных противокорабельных ракет.
- Открыть заградительный огонь. Пощекочем им нервы.
Мазнув пальцем на капитанской консоли иконку связи с кораблем радиоэлектронной разведки, проговорил.
- Запрос 'Ушастику'. Сколько еще можете давить связь драконов и поддерживать работу нашего имитатора?
Чуть искаженный голос капитана 'Ушастика' тут же ответил.
- Пока держим режим. Драконы пытаются противодействовать и запустили в работу несколько резервных систем. По некоторым каналам между крейсерами уже прошел обмен информацией. Судя по предварительной расшифровке, они в недоумении и воспринимают наш маневр как атаку смертников, поэтому сигнал от нашего имитатора воспринимают как должное.
- Вас понял.
Переключив канал связи, напряженным голосом спросил.
- Наблюдение. Что там с остальными кораблями?
- Два крейсера и эсминец на подходе. Последний эсминец и авианосец вследствие повреждений не в состоянии выполнить маневр.
- Понял. Тактическая группа - расчет.
Пара мгновений.
- Эсминец успеет к группе, а вот два крейсера в 'окно' почти не попадают. Они останутся вне зоны поражения.
- Понятно. Работаем по плану. Связистам сообщение об обстановке Мелану.
- Вас понял, лэр.
- Лэр. Группа наблюдения. С нашей стороны есть четыре попадания в линкор - повреждения незначительны. Торпеды приближаются - время контакта две минуты.
Напряжение в рубке нарастало. Две дальнобойные противокорабельные торпеды были на подходе и все четыре корабля сконцентрировали огонь по ним. Вообще пуск торпед с такой дистанции это было больше признаком неуверенности - лишь бы отвлечь внимание. Легкие эсминцы и крейсера людей были слишком маневренны и малоразмерны для таких дальнобойных монстров, разработанных для поражения линкоров, планетарных платформ и больших транспортов. Частенько и люди и драконы устанавливали дистанционные взрыватели на ядерных зарядах и те просто взрывались в порядках противника, выводя из строя электронику, средства наблюдения и связи, ну и при определенном везении могли кого-то зацепить. Но такие пуски, как правило, осуществлялись по большим группам и немалым количеством, поэтому всего две торпеды выпущенные драконами говорили о страхе, слабости и возможно о дефиците боеприпасов такого рода.