Звягин жиманул ему руку, внимательно вглядываясь в лицо.
— Как тут мои?
— Ладно все, ладно…
— Ну давай, заходи! Обмоем приезд, — и спустился с грейдера к своему дому, толкнул дверь в сплошном заборе, повернув кольцо щеколды.
Заперто. Он постучал щеколдой, оглянулся на Кулдошина, подмигнул.
— Не ждали!
Такси, тихонько урча, развернулось и покатило назад.
— Дома они, — откликнулся Кулдошин. Он не торопился уходить.
— Кто там? — раздался тоненький сердитый детский голосок, и у Звягина екнуло, задрожало сердце. — Это я, Светик! Я! — закричал Звягин с колотящимся сердцем.
— Кто — я?
— Это я, папка! Открывай скорей!
— Наш папка в Сибили.
— Я приехал, дочка! Я приехал!
— Это же папка! — раздался мальчишеский голос. Щелкнула задвижка, и на шее Звягина повис Юрка.
Звягин выронил сумку, прижал к себе сына, шагнул с ним в палисадник, другой рукой подхватил растерянную девочку.
— Миша! Мишенька! — закричала Валя, увидев их, и бросилась с порога веранды к ним но бетонной дорожке палисадника.
Она обхватила руками и детей и мужа и тыкалась лицом в нос Звягина. К щекам его прижимались головки детей.
— Вы меня с ног свалите! — кричал он радостно. Он не замечал, что рюкзак сполз с его плеча и висел на руке.
— Что же ты телеграмму… — всхлипывала, не отпускала его жена. — Мы б встрели… подготовились…
Он не отвечал, сдерживал слезы.
— Пошли, пошли в дом… Юра, сумку возьми, — но сын не слышал, не отлипал от отца, и она сама, вытерев ладонью слезы подхватила сумку. А Юрка стянул с руки отца рюкзак.
Девочку Звягин нес на руках. Она, присмиревшая, глядела на него как–то недоверчиво и смущенно.
— Не узнаешь? Забыла совсем? Иль другим представляла? — спрашивал он.
Девочка замотала головой отрицательно.
— Не ожидала?
Света обхватила его шею рукой и уткнулась в плечо.
— Ох, Господи! — вздохнул он, входя в комнату. — Как я ждал этого момента! — Звягин снова притянул к себе свободной рукой Валю. — Как ждал!.. Милые вы мои…
Постояли так минуточку. Он опустил на пол девочку, вытер мокрые глаза и сел на табуретку, оглядывая комнату: печь, рыжий коврик над диваном, чистые занавески, часы в простенке, мерно и важно стучащие, в другом простенке увидел в киотке свою увеличенную фотографию. Он — в шапке, с белым инеем на бороде и усах. Колункова работа. Звягин засмеялся, глянул на Светлану. Она стояла рядом с ним, прижималась к бедру матери, которая не отходила от мужа, положив теплую руку ему на плечо, словно опасалась, что он исчезнет, если она отпустит его.
— Ты меня, Светлячок, с бородой ждала, да? — Девочка кивнула.
— А чего же ты не разговариваешь? Разучилась? — спросил он серьезным тоном.