— Ты уже с ним справилась. Видишь, я стою на волшебной дороге, которая ведёт прямиком в замок доброго волшебника.
Она кивнула, и кивок тоже передался вниз.
— Да, стоишь. Но твои сложности пока не кончились.
— Не хочу о них слушать.
— Хорошо. Добрый волшебник всегда готовит для кверентов, которые к нему идут, три испытания. Пока их не преодолеешь, в замок не войдёшь.
— Готовит для кого?
— Для задающих вопросы созданий. То есть, и для тебя тоже.
— И как мне преодолеть эти испытания?
— Извини, эта информация находится за пределами моего обязательства.
Это начинало ему надоедать. Потом он сообразил, что именно этого демонесса и добивалась.
— Спасибо. Я ценю и то, что ты уже рассказала. А теперь лучше бы мне подготовиться к испытаниям.
— Проклятье, — буркнула она. — Опять одурачили.
И исчезла.
Фавн побежал по дороге, чувствуя себя наилучшим образом. В силу каких-то не понятных ему процессов, времени сейчас было даже меньше, чем когда он стоял по ту сторону Провала, так что проводить рядом с ущельем ночь не придётся. И голод тоже не ощущался; по всей видимости, запеканки хватало надолго.
До замка доброго волшебника он добрался, когда солнце стояло ещё довольно высоко. Он нашёл сооружение довольно привлекательным… для любителей замков: красные кирпичные стены, зелёные черепичные крыши и ров с прозрачной синей водой. Правда, в последнем Леспок почти сразу увидел необычное создание. У него были голова и торс человека, нижняя часть — крылатой змеи, а размеров он был просто огромных.
Тем не менее, мост здесь тоже имелся, и на данный момент находился в опущенном состоянии, пересекая ров. Пребывая в некоторых сомнениях, Леспок приблизился к нему.
— Ты пожалеешь, — пробормотала Зире из-за его спины.
— Тогда уходи, прежде чем успеешь этому порадоваться, — коротко ответил он, удлиняя шаг.
Ровное чудовище немедленно подплыло к мосту.
— Давай, иди сюда, бородатая морда, — приглашающе взмахнуло оно хвостом. — Я ничего не ел уже целую неделю.
Леспок остановился. Человеческая часть туловища казалась достаточно сильной для того, чтобы разорвать его на куски, а змеиная часть вполне способна эти куски переварить. И способа избежать нежелательных объятий на узком мостике он не видел. Значит, это и есть испытание.
Фавн посмотрел налево и направо, но ров опоясывал весь замок. Плыть он тоже не мог — в воде чудовище схватило бы его ещё быстрее. Как же пробраться мимо без потерь?
С одной из сторон замка по краю рва к Леспоку с безразличным видом подошёл человек.
— У тебя проблемы? — поинтересовался он.