— Девушка на драконе сказала, что он не потребует от меня год службы.
Теперь настала очередь удивляться ЛА.
— Мне трудно в это поверить. Он всегда требует оплаты. Это его способ спроваживать несерьёзных посетителей — так же, как и три испытания. Почему ты должен стать исключением?
— Понятия не имею. Может, это и неправда.
— Что это была за девушка?
— Она назвалась Хлоркой и сказала, что её талант — отравлять воду. А её дракон был довольно забавным созданием.
— А, драконья задница. Слышал о нём. Странная из них вышла парочка. Ну, может, они и знают, что делают. Я слышал, что, когда они поблизости, хорошие вещи случаются чаще, словно им каким-то образом удаётся нарушать обычный ход событий.
Нарушать ход событий? Леспоку вдруг безо всякой на то причины вспомнилось наоборотное дерево. Способно ли оно обратить разлитый по комнате страх в его противоположность? Конечно, он не захватил ту щепку у границ Пустоты с собой, но, если ЛА согласится помочь своим талантом, шансы у фавна были.
— Не окажешь ли ты мне услугу? — спросил он ангела.
— В разумных пределах. Чего ты хочешь?
— Я хотел бы попросить тебя изменить одну породу дерева на другую.
— С удовольствием. Но у меня нет при себе дерева.
— А у меня есть, — Леспок снял с копыта одну из сандалет. — Ты не мог бы превратить это сандаловое дерево в наоборотное?
ЛА улыбнулся: — Ты умён! Давай его сюда.
Леспок собрался было войти в комнату, чтобы передать ему обувь, но тут же был снова отброшен назад. Замкнутый круг: он не мог сделать то, что хотел, из-за вещи, которую хотел уничтожить.
Но потом он нашёл выход: — Я передам тебе её по воздуху.
Он кинул обувь ангелу, и тот ловко поймал её.
— Ты уверен, что хочешь, чтобы я это сделал? Могут быть последствия.
— Я рискну. Преврати дерево в наоборотное, пожалуйста.
— Ну, ладно. Готово.
Сандалета выглядела совершенно так же, как и раньше, но теперь при попытке войти в комнату фавн не испытал никаких затруднений. Наоборот, изменившаяся атмосфера комнаты будто сама втянула его в себя. Вместо страха он ощущал полное бесстрашие.
— Спасибо, — поблагодарил он ангела. — Сработало на ура.
— В самом деле?
— Конечно. Мой страх пропал. Больше никаких проблем с комнатой. Думаю, я даже мог бы остаться здесь навсегда.
— Здорово, — но выглядел ЛА подавленным.
— Ну, мне пора в замок. Но мне понадобится обувь. Ты не мог бы превратить дерево обратно в сандаловое?
— Нет.
— Но ты ведь только что этим занимался. Почему нет?
— Потому что наоборотное дерево воздействует на мой талант. Теперь я не могу больше ничего менять.
Леспок помедлил. ЛА предупреждал о последствиях, а он практически не обратил на его слова внимания.