Внутри оказалось полно посетителей — простых тружеников, которые, закончив трудиться, зашли пропустить кружку-другую перед ужином. Воздух был довольно спёртый, сдобренный неповторимым ароматом сельскохозяйственной подмышки. Завсегдатаи привыкли, что некоторые берут с собой в пивную собак, но весьма удивились, увидев паренька в добротной, хоть и запылённой одежде, который привёл козла.
— Эй, к нам тут только с собаками можно, — сказал тощий бармен за стойкой.
Все взгляды обратились на Мефистофеля. Джеффри вежливо возразил:
— Мой козёл чище и умнее любой собаки. Он умеет считать до двадцати, а справлять свои дела выйдет на улицу. Кстати, сэр, если вы покажете нам, где здесь уборная, он туда и направится, когда надо будет.
Один из посетителей, похоже, решил, что над ними подшучивают.
— Ты что, думаешь, раз мы простые деревенские работяги, то ничего в жизни не понимаем? Даже моя кружка знает — не может козёл уметь такие штуки!
— Что ж, вашей кружке, конечно, виднее, сэр, — с невинным видом ответил Джеффри.
Все засмеялись. Теперь взгляды были прикованы уже к Джеффри. Он повернулся к козлику:
— Мефистофель, сколько человек в этой комнате?
Мефистофель надменно оглядел посетителей у стойки поверх носа (а нос у него был такой, что любая чопорная вдовушка обзавидуется) и стал аккуратно постукивать копытцем об пол. В пивной воцарилась тишина.
Мефистофель ударил копытцем восемь раз и замер.
— А ведь не ошибся! — заявил бармен.
— Я такое уже видел, — вмешался кто-то из любителей пива. — К нам как-то прикатили всякие канатоходцы, клоуны, безрукие уродцы и странствующие доктора[22]. Балаган это называлось. Так у них была лошадь, которая якобы тоже умела считать. А это оказалось сплошное надувательство.
Джеффри улыбнулся:
— Если кто-нибудь из вас, уважаемые господа, соизволит ненадолго отойти, я попрошу моего козла пересчитать оставшихся, и вы увидите, что никакого обмана тут нет.
Публика была заинтригована. Несколько человек вышли, остальные принялись заключать пари.
— Господа, сейчас мой козёл сосчитает, сколько человек осталось! — объявил Джеффри.
И Мефистофель снова изящно отстучал верное число.
Услышав одобрительный шум, те, кто выходил, вернулись обратно, и Мефистофель тщательно сосчитал каждого вошедшего, ударив копытцем.
Бармен расхохотался:
— Ну что же, своими фокусами вы с козлом, пожалуй, заслужили обед, господин. Что он у тебя любит?
— Это вовсе не фокус, уверяю вас, но всё равно спасибо, — сказал Джеффри. — Мефистофель ест почти всё, он ведь козёл. Овощные очистки подойдут лучше всего. Что же до меня, то мне достаточно и куска хлеба.