«А ты подаришь мне еще одного ослика? Тиму будет не так скучно».
Он стиснул зубы, чувствуя, как чья-то холодная рука безжалостно сжала его сердце.
Чуть позже один любопытный мальчишка наткнулся на странную коробку в урне и, оглядываясь по сторонам, вытащил ее. В ближайших кустах он, сгорая от нетерпения, вскрыл свою находку. Внутри оказался плюшевый ослик с забавной улыбающейся мордочкой. На мягких бархатистых ушах ослика были завязаны цветастые бантики.
«Подарю сестре», – решил мальчуган и вприпрыжку помчался домой.
* * *
Марина дремала, когда дверь снова отворилась.
Она вздрогнула, непроизвольно лязгнув наручниками.
– Добрый день, солнышко, – тепло улыбнулась Ольга, поцеловав девочку в лоб. – Как ты?
– Здравствуйте, тетя Оля. У меня все прекрасно, – осипшим со сна голосом произнесла Марина и, выдавив печальную улыбку, потрясла прикованной рукой. Развалившийся на стуле полицейский, осовело пялившийся в телефон, поднял голову и, тупо моргнув, вновь уткнулся в экран гаджета.
Лицо Ольги стало серьезным.
– Его… – Марина запнулась, словно боясь продолжить, затем, набравшись смелости, все же спросила:
– Его нашли? Этого… Сапога?
Ольга медленно покачала головой:
– К сожалению, пока нет. Но ты не беспокойся. Он ранен, деваться ему некуда. Рано или поздно его поймают.
Марина вздохнула. Некоторое время они молчали, думая каждый о своем, потом девочка снова заговорила, бряцнув массивными наручниками:
– Зачем это, тетя Оля? Я ведь не собираюсь никуда бежать. И бежать мне некуда… Я преступница?
В глазах Ольги мелькнула тень, и с ее губ сорвался глубокий вздох:
– Мариночка… Ты уже взрослая, тебе скоро пятнадцать. Тот негодяй, которого нашли в гаражах, умер. Я… хочу, чтобы ты знала… Я полностью на твоей стороне. Я бы сделала то же самое для защиты своей чести и своих родных. Но… Милая. Наши законы таковы, что, пока идет следствие, это считается убийством.
Марина безмолвно разглядывала потолок с отслаивающейся штукатуркой и блекло-желтыми разводами.
– Я убила человека, – безучастно произнесла она. – Я убийца.
– Ты защищалась! – горячо воскликнула Ольга. – Не вздумай считать себя убийцей! Ты оборонялась, и суд подтвердит это! Я не сомневаюсь, что все разберутся в этом деле! Тебя никто не имеет право осуждать!
Она увидела, как заблестели глаза девочки, наполнившись слезами, и мягко прильнула к ней.
– Запомни, я тебя не оставлю, родная. Никогда, – прошептала женщина, чувствуя, как испуганно колотится сердечко Марины.
– Са… Сашка, – всхлипнула девочка. – Я… каждую ночь вижу ее… Я не могу жить… Я помню все…