На этот раз зафыркала волчица, а девочка ее поддержала. Я в ступоре наблюдал за происходящим.
– Мне не кажется? Волчица разумна?! – выдал я следующую мысль, усилив веселье весьма интересной парочки.
Отсмеявшись, девочка ответила:
– Ну, конечно, разумна! Она же дух!
– Дух?! Но она же живая!
– Да?
Некоторое время я молчал, собираясь с мыслями и анализируя воспоминания о хаски, которых видел.
Итак. Эти волки очень умны, понимают хозяев без слов, пару раз я видел, как они едет мясо. Но немного. Да и не кормил их никто целенаправленно. На такую стаю крупных волков понадобилось бы огромное количество еды. Последний аргумент, пожалуй, самый весомый. Мне понятно, какие проблемы должны возникнуть со снабжением волчьей стаи едой. Но у меня даже мысли не возникло повнимательнее изучить это явление! Волки есть, а еды для них нет… Дожил! Как говорится, «на третий день индеец Зоркий Глаз заметил, что у тюрьмы нет четвертой стены».
– Это удивительно! – только и оставалось сказать в ответ. – Она же выглядит как живая! – Немного помолчав, решил до конца разобраться с явлением духа-волка и спросил: – А можно ее погладить? Чтобы проверить, какая она на ощупь?
– Ну что, Гера-ырг, – спросила у волчицы девочка, – разрешишь ему себя потрогать?
Волчица согласно закрыла глаза, а я аккуратно поднес руку к огромной голове и медленно до нее дотронулся.
«Как настоящая!» – потрясенно подумал и уже уверенней стал гладить волчицу. Может, девочка надо мной шутит?
Заметив недоверие в моих глазах, девочка спрыгнула с волчицы, и та тут же стала полупрозрачной.
– Это потрясающе! – восторженно сказал я. – Она дух, но такая настоящая и теплая! Невероятно!
Девочка ловко запрыгнула на волчицу, догнала меня и гордо задрала нос.
– Моя Гера-ырг самая сильная, смелая и красивая.
– Не сомневаюсь, – сказал я и продолжил собирать информацию: – Никогда бы не подумал, что улуки орков так сильны, что вызывают для каждого воина таких могучих духов.
– Это не совсем так, – ответила девочка. – Улуки лишь проводят ритуал обращения и помогают позвать своего духа. А уж насколько он будет сильным и захочет ли сотрудничать, зависит от воина.
– То есть дух может и отказаться от тебя? – удивился я.
– Конечно! – волнуясь, ответила Ула-ырг. – Обычно духи рады жить в нашем мире, им здесь интересно, но они хотят сражаться в паре с достойным воином. А не со слабаком…
Оглянувшись по сторонам, девочка наклонилась к моему уху и, выдержав небольшую паузу, тихо произнесла:
– Я слышала, что некоторые воины не выдерживают общения с духом-хранителем и погибают.