– Почему? – с удивленным видом спросил я. – Мне интересно посмотреть на место, из которого явились громадные духи. Духи развеяны, неужели мне может грозить какая-то опасность?
Я намеренно акцентировал внимание на том, что единственное, что может помешать мне увидеть остатки арки, это живые и агрессивные духи, а если нет, то я, конечно, благодарен за заботу о моей безопасности, но я свободный полукровка и гость Серых Орлов, где хочу, там и хожу.
Помолчав мгновение и проанализировав мой вопрос, орк недовольно ответил:
– Это место было выбрано походным советом для проведения ритуала. Поэтому никто посторонний там присутствовать не может. Чтобы не мешать работе улуков.
Хотелось с возможным сарказмом спросить, что же в таком случае достопочтенный улук здесь делает в то время, когда его товарищи занимаются подготовкой к ритуалу? Имеются ли у него нужные навыки? Однако, понимая, что не стоит конфликтовать на пустом месте и наживать себе врагов, я решил привлечь орка выгодным предложением, которое, хоть и повлияет в большей степени на Серых Орлов, позволит лишить чужеземца сегов. И все это – честным путем.
– Вы будете призывать духов-защитников, – ответил я, с удовольствием отметив дернувшийся глаз улука. – Мне рассказал об этом вождь Серых Орлов. Я заплачу его клану за разрешение участвовать в ритуале. Хочу иметь духа-защитника!
– Ах вот в чем дело! – глубокомысленно кивнул улук и едва заметно ухмыльнулся. – Значит, ты хочешь участвовать в ритуале? Что же ты сразу не сказал? Пошли, покажу, чтобы ты понимал, как и где будет все проводиться.
После этих слов я осознал, что предупреждать меня о трудности ритуала для не-орка улук не будет. А это значило, что шаманы действительно хотят прибрать мои сеги к рукам.
К сожалению, это также говорило о малой вероятности получения духа-защитника.
Что ж, в таком случае я буду стараться изо всех сил. Хочу получить духа, к тому же мне нравится удивлять недругов.
Первым делом улук повел меня к месту проведения ритуала. Довольно большой кратер порядка пятнадцати метров в диаметре и пяти метров в глубину был окаймлен несколькими кругами непонятных письмен, которые даже в данный момент продолжали наносить улуки собравшихся родов.
Язык надписей лично мне был незнаком, однако это не помешало внимательно изучить символы и запомнить – так, на всякий случай.
– А что там, в центре? – спросил я, ощутив концентрацию мощной энергии в середине кратера. Там тоже не обошлось без улука. Старый шаман Серых Орлов кружил вокруг рисунка из знакомых рун и что-то писал на земле.