Все казалось, что рано еще, сыровато, надо дорабатывать, а времени не было: ответственная работа в Красноярском крайторг-отделе отнимала все силы, потом Великая Отечественная война, откуда принес Николай Волков три правительственные награды, и снова работа по организации торговли в нелегкие послевоенные годы. Много времени приходилось отдавать и общественным обязанностям: был Николай Валерианович не однажды депутатом и районного и городского Советов, заместителем председателя Красноярского Комитета защиты мира, членом редколлегии альманаха «Енисей», художественного совета краевого драматического театра. И вот в 1950 г. появилась в свет его первая книга, роман «Наше родное». Может, именно то, что автор - сам торговый работник, и позволило ему создать живые, яркие образы советских людей, посвятивших себя торговому делу. Именно эту книгу ждал успех, и успех вполне заслуженный. Писателем была поднята очень важная, интересная тема. Он увидел и по-новому показал труд тех советских людей, которые стоят «по ту сторону прилавка». Не жулики, не проходимцы, втайне мечтающие погреть руки около народного добра, а люди высокого гражданского долга, честные, любящие свое дело, стали главными героями романа. Молодая девушка Лена Байкова в борьбе с трудностями вырастает из робкой уборщицы до директора лучшего в городе магазина. Рядом с ней ее товарищи по работе - и Андрей Чернов, с которым свяжет ее позже любовь, и Женя Смагина, и Калюжный, и опытная продавщица Елизавета Ивановна, и многие другие. Этому сильному, дружному коллективу не страшны никакие невзгоды, а было их немало, особенно во время войны, когда каждый грамм хлеба или масла был на строгом учете и когда особенно нагло начинали действовать хапуги, вроде заведующей магазином Козловой или начальника ОРСа Гронского. Н. Волков удачно показал, как в коллективе, в борьбе с трудностями мужает, растет человек, какой бы, с первого взгляда, маленький пост на службе он ни занимал.
Литературная критика тех лет единодушно отмечала актуальность темы, освещенной в романе «Наше родное». Свидетельством этому - заинтересованность в романе зарубежных издательств ряда социалистических стран. В многочисленных письмах, полученных тогда Николаем Валериановичем от зарубежных читателей, выражается благодарность автору за теплую, задушевную книгу о работниках прилавка. Но роман Н. Волкова «Наше родное» и сейчас не потерял своей актуальности. Ведь не случайно на страницах наших центральных газет то и дело поднимается вопрос о торговле, о людях, занятых в этой важной сфере деятельности общества. С тревогой пишут авторы сегодняшних статей о случаях ухода из торговли молодых, энергичных, честных людей, которые не нашли в себе сил противостоять либо нечестным людишкам, встречающимся еще у нас в торговых предприятиях, либо неверному, обывательскому, оскорбительному представлению о «торгашах». Книга Н. Волкова «Наше родное», несомненно, помогла бы этим людям найти свое место и понять, что не столько важно, что ты делаешь в жизни, а главное - как.