Ах, мы еще и о справедливости заговорили? Но я должна была отдать должное Мечиславу. Тогда я и правда могла сойти с ума. Он устранил себя из моей жизни – ровно настолько, чтобы незримо присутствовать рядом и напоминать о себе, но не показываться на глаза. И все же… Его вина? Он хочет знать? Имеет право? Ну так он пожалеет о своих правах! Я приняла бой.
– Ваша вина – смерть Даниэля. Не больше и не меньше. Видеть я вас не желаю по той же причине. Он мертв, а вы живы. Мне достаточно.
– А мне нет.
Мечислав резко развернулся и заходил по комнате, пытаясь собраться с мыслями.
– Хватит метаться, – попросила я. – Давайте все обговорим и расстанемся?
– О нет. Мы еще не закрыли предыдущую тему, пушистик. Я действительно невиновен в смерти Даниэля, как бы ты не желала меня обвинить. Да, он умер, а я остался жив. Но ведь умерли многие – а ты жива. И ты не считаешь себя виноватой в их смерти. Тот же Андрэ…
– Он получил по заслугам.
– Тебе ли было их определять? Не суди…
– Вампиру ли цитировать мне Библию? Меня хотели убить – я всего лишь защищалась. Око за око, челюсть за зуб!
– А оборотни?
– То же самое.
– Непробиваемая позиция.
– Да уж какая есть. Даниэль мертв.
Боль еще раз полосанула когтистой лапкой по сердцу. Ох, Даниэль, зачем ты меня оставил… Как же я буду все эти годы – и без тебя… Пыльные годы, серые дни…
– И чем я мог предотвратить его смерть?
– Вы обещали ему свою защиту – и не защитили его!
– Я не мог этого сделать, кудряшка. В тот момент я сам нуждался в защите.
– Но вы могли предупредить Рамиреса! – цеплялась я за соломинку. – Могли сказать всем, что Даниэль под вашей защитой! Могли поговорить с Елизаветой сразу, как только приехали! Разве нет?
– Девочка моя, ты и сама понимаешь, как нелепы твои претензии. Кто бы стал меня слушать, если неизвестно – останусь я в живых – или нет? Рамирес и Даниэль – это отдельный разговор, но сильнее, чем они, друг друга сложно было ненавидеть. Я сейчас не буду углубляться в эту историю, но у них были на то причины. Тут сыграла роль и личная неприязнь. Мог бы я это предупредить? Вряд ли. У меня не было времени на предупреждения, да я и не знал о распоряжении Елизаветы.
– Но можно было об этом подумать!
– Я вампир, а не пророк! Ты же об этом не думала?
– Нет! Ох, если бы я знала тогда…
– Елизавета меня ненавидит. Я мог бы выкупить у нее Даниэля, но не сразу и за большую сумму. Или привлечь Совет. Она никогда бы меня не послушала до окончания поединка. В ее глазах только Князь города имеет вес. А что до всех остальных, которым я мог сказать, что Даниэль под моей защитой – разве они что-нибудь решали? И не надо мне рассказывать про шоу, устроенное Елизаветой! Она бы что-нибудь придумала, чтобы уничтожить неугодного ей вампира. Обязательно. И та маленькая дурочка, которая проголосовала за его смерть – просто жертва обстоятельств. Анна осталась в живых только потому, что ее вины в смерти моего друга почти нет. Нашелся бы кто-нибудь другой. Обязательно. Поэтому я просто наказал ее, а не убил. А мог бы.