Скоро. Уже очень скоро.
* * *
Утро начиналось несахарно. Сначала я проспала. Вместе с будильником. Батарейка села у супертехники! Пришлось вскакивать – и мчаться в душ, а потом, без завтрака лететь на первую пару.
Конечно, я опоздала минут на двадцать. И преподавательница по молекулярной биологии усадила меня на первую парту. Зря. Позавтракать я не успела – и живот распевал на все лады.
Да, я знаю, у романтических героинь не урчит в животе. И что? У меня – урчало так, что преподавательница сбивалась раза четыре. А стоило закончиться паре, как я поскакала в буфет.
О наш родной институтский буфет. С тремя засаленными столиками и одной стойкой, на которой представлено разнообразие готовых продуктов. В основном – растворимые лапша и картошка с разным вкусом. Еще были засохшие плюшки и сосиски, при взгляде на которые хотелось стать вегетарианкой. И вечные сникерсы с марсами.
Я плюнула, взяла себе двойную порцию кофе (хорошо хоть автомат варит, а не в буфете) – и принялась греть руки о стаканчик.
Мягко говоря, я была не в форме.
Меня до сих пор трясло. Ощутимо дрожали пальцы. Сбивалось дыхание.
Я посидела так минуту, глядя на надпись на столешнице «Химики, не ищите в котлете новых элементов, биологи, не ищите там знакомых животных». А потом – тряхнула головой.
Нет, пользы от такой учебы не будет. И если я сейчас не решу этот вопрос – ее не будет еще очень долго.
Я вытащила из сумки сотовый – и решительно набрала Надюшкин номер.
– Юлька? Шалом!
– Привет. Надя, у тебя будет сегодня пара часов свободного времени?
– Для тебя – будет. А что…
– А нашлось – что. Мне ужасно надо с тобой поговорить. И очень конфиденциально.
– А я таких сложных слов не знаю.
– Выучи!
– Ума не хватит…
– Надя! – взорвалась я. – Хватит дурака валять!
Подруга поняла, что дело – серьезно. На миг замолчала. А потом осторожно спросила:
– Что-то серьезное?
– Да. Для меня.
– Сегодня, в двенадцать, пойдет?
– Где?
– Я подъеду к тебе в универ, посидим в кафешке рядом. У вас же там есть пиццерия?
– Есть. И… Надя…
– Да?
– Если ты хоть кому-нибудь, хоть словом намекнешь о нашей встрече – я тебе хвост обрежу! По самые уши!
* * *
Надя была пунктуальна, как обычно. И чертовски очаровательна.
Темные волосы падали на плечи асимметричными прядями, глаза сияли, губы улыбались, постройневшую фигурку плотно обтягивало синее платье, а белый воротник, чем-то похожий на матросский, подчеркивал смуглый цвет лица.
И рядом я.
Волосы лохматые, щеки запали, глаза с ночи опухшие, джинсы и свитер вообще из магазина распродаж… Красавица и чудовище. Однозначно.