Мечислав что – ревнует!?
Кому рассказать – не поверят.
* * *
Все ждали только нас. И Неда.
Валентин, Вадим, Надюшка, Леонид… перечислять всех было бы слишком долго. Но зайдя в зал, я просто попала…
Меня заобнимали, затискали и зацеловали. Последнее – очень осторожно, пытаясь не смазать макияж и не наесться пудры.
– Я так и знала, что ты вывернешься, – шепнула на ухо Надя.
– Гады – живучие, – согласилась я.
Шарль поцеловал меня в щеку.
– Сестренка, как я рад, что ты дома.
Я улыбнулась.
– Я тоже… братик.
– Отдых пошел тебе на пользу. Теперь ты выглядишь как женщина, а не как чучело в джинсах.
Я обернулась и уставилась на Неда.
– На себя посмотри. Если тебя на огороде выставить – вороны за десять лет урожай вернут!
– Я настолько ужасен?
– До красоты.
Я не врала. Что-то такое было в Неде… не красота, нет. Для этого он был слишком страшен. Слишком подавлял. В его присутствии хотелось заползти под ковер и не отсвечивать.
И в то же время – он был красив. Красота страха, наверное. Он завораживал, как самый кошмарный ужас. Так дети смотрят на экран – и ждут страшную собаку Баскервилей. Или страшного кровожадного Дагона. Или Ктулху. На выбор.
– Забавная ты все-таки, – Нед дружески взъерошил мне волосы.
– Очень, – мне на талию легла рука Мечислава. – За это я ее и люблю.
Ей-ей, стоило бы его пнуть по ноге. Еще бы ярлычок приклеил «Собственность офф майн». Свинтус! Вот за что я его люблю?
Но Нед шипеть не стал. Вместо этого Палач, страх, кошмар и ужас вампиров постарался добродушно улыбнуться. Получилось плохо, ну так тренироваться же надо!
– Мечислав, не будем ломать копья. Юля – ваш фамилиар.
– Полноценный.
– И я это знаю. И принимаю. И если пожелаете, даже покажу Совету, что вы под моей защитой.
– Вот как? – Были бы у Мечислава уши, как у лошади – они бы торчком встали. – А что вы за это хо-тите?
– Юля обещала мне помощь.
– И честно предупредила, что двадцатью годами может и не обойтись.
– Вот. Все эти годы мне придется встречаться и с ней, и с вами, тесно сотрудничать, работать – так не проще ли сразу договориться полюбовно?
Мечислав кивнул.
– Что именно вы хотите?
– Юля мне помогает. Я беру вас под свою защиту. Куда уж проще и однозначнее?
– А если Юля не сможет вам помочь?
– Она попытается.
Я кивнула.
– Я действительно приложу все усилия. Могу дать любую клятву.
– Это не обязательно, – Нед пожал плечами. – Я и так представляю, что ты сделала. И что собираешься делать. Такое не подделаешь и не схалтуришь. Так что обойдусь без клятв.
– Но если мне удастся помочь тебе – ты должен пообещать мне кое-что.