– Ладно, выкладывай, почему ты тут дежуришь. И куда запропастились двое других?
– Ари и Сори ищут тебя в городе. Я же решил подождать тут, – улыбнулся дядюшка, из вредности отвечая только на второй вопрос. В этом был весь Дори.
– И что же такого важного случилось, что вы решили поставить на уши целый город? – повторила я свой вопрос, немного его перефразировав.
– Император случился, – насмешливо скалясь, сообщил дядюшка. Его явно порадовала возможность сообщить подобную новость лично.
– Здесь?! – удивленно вскинулась я, чувствуя, как в груди взволнованно зачастило сердце. Этого момента я ждала все последние месяцы.
Дори недобро усмехнулся.
– Ты сама-то как его здесь представляешь?
Я сразу же успокоилась. Действительно, рассчитывать, что Сергил Соулийский, как какой-то зажиточный горожанин, явится в гости к бродячей труппе, не приходилось. Драконы просто так до нас, смертных, не снисходят. А вот призвать к себе могут любого – необходимо лишь пробудить в них интерес.
– Что велели передать? – собравшись с мыслями, спросила я.
– Для предстоящей императорской свадьбы…
Я чуть слышно хмыкнула: не то что дата этого грандиозного события не была объявлена – даже с невестой определиться еще не успели!
– …выбирают артистов для увеселения гостей. Тебя приглашают именно в качестве одной из выступающих.
– И кого он ждет? Циркачку? Или «живое чудо»? – язвительно уточнила я.
– Не знаю, Льяса. Подозреваю, что все это лишь предлог.
– Это не важно. Для меня это тоже лишь предлог, чтобы подобраться поближе, – легкомысленно откликнулась я, уже прикидывая свои следующие шаги.
– Льяса! Если не думаешь о себе, то подумай о ребенке.
– Мой лисенок во всем со мной согласен, – мягко улыбнулась я, легко касаясь живота. Приятное тепло, струившееся по жилам, не могло трактоваться иначе.
– Одну мы тебя не отпустим.
– Тащиться всей бандой тоже смысла нет. Дори, я уже большая девочка.
– Заведешь своих детей – поймешь, насколько это не так.
– Ну вот и проверим. Но я уверена, что стану для лисенка лучшей матерью, понимающей и принимающей все достоинства и недостатки.
– Посмотрим-посмотрим. Твоя мать говорила так же, пока не появилась ты. Кстати, братьев я позвал сразу, как ты пришла. Они скоро будут.
Я восприняла это как данность. Коты очень хорошо чувствовали родную кровь. Думаю, дядюшки и меня ощущали, просто не так ярко, как друг друга. Мне, рожденной простым человеком, этого было не понять. Нет, я знала, что при желании коты Корвир могут обмениваться мыслями на расстоянии, но вечно об этом забывала.
– Надеетесь взять меня числом?