– Чего? – попытался прикинуться непонимающим огненный.
– Ты знаешь. Не надо копаться в прошлом девушки. Вернее, надо. Но не так.
Сай устало потер виски. В голове снова гудело, а еще тянуло вернуться в обеденный зал. Может, Алияса еще там…
Действительно, какое-то наваждение.
– Напоминаю, девчонка выбрала не тебя, – без особой надежды на успех произнес Баргил.
– Невеста – это еще не жена. – Император упрямо стоял на своем.
Вот же упертый, подумал Баргил. И Нэс такой же. Вероятно, поэтому они никак и договориться не могут – слишком похожи, чтобы научиться существовать в пространстве одного дворца. Оттого один и сбегает постоянно в город, а другой всячески этому потворствует.
– А если они все-таки поженятся? – негромко предположил Гил, готовый к тому, что Сай вот-вот взорвется. Как бы ни прятал черный свой темперамент, сколько бы замков ни ставил на свой проклятый дар, а этого все равно не отнимешь.
– Не допущу.
Это был даже не шепот, тень его. Можно сделать вид, что подобных крамольных речей от императора и не слышал.
– Не считаешь, что так будет лучше? Ребенку нужен отец…
Договорить Баргилу не дали. Император подобрался и сразу стал похож на растревоженного хищника. Его дракон снова был где-то рядом, волновался, перекатывался с боку на бок в своем тревожном сне… Один толчок – и он проснется. Расправит черные крылья, посмотрит безмятежными серебряными глазами – и отмахнется, словно от надоедливой мухи. Ему ведь даже убивать самолично не надо – достаточно лишь приказать…
Вот только ничего подобного не произошло. Сай хмурился, в беспокойстве кусал губы, но и только.
– Это не его ребенок, Гил. Не его.
Так вот что удерживало дракона. Отсутствие жертвы на горизонте!
Да, Нэсси при всех своих достоинствах на героя-любовника не тянул. Он из тех, кто уложит девушку в постель на третью ночь после свадьбы, испросив благословения всех богов во всех окрестных храмах.
Вот только и Гил отступать не собирался. Надо вразумить брата. Хотя бы одного из двух. И лучше того, кто носит императорский венец.
– Да какая нам разница?! Это дело Нэсси. Хочет он растить бастарда – пусть. Тем более в ребенке чувствуется потенциал.
– Не просто чувствуется. Он – дракон, – убежденно ответил Сергил. И задумчиво добавил: – Странный, но дракон.
– Странный?
– Самоуверенный, независимый, чувствующий свою силу уже сейчас. Он пробует этот мир. Еще не успел родиться, а уже пытается перестроить его под себя.
Баргил нахмурился. Это действительно было странно. У драконов очень сильны родственные связи, а потому родитель всегда сдерживает силу своего дитя. Это не зависит ни от расстояния, ни от желаний. Собственно, поэтому от дракона не удастся спрятать его ребенка – он почует его на любом расстоянии.