– Али, осторожнее, здесь довольно крутой спуск, – подавая мне руку, произнес император.
Я немного замешкалась, но помощь приняла. Такое отношение было для меня в новинку. С самого детства я стремилась стать щитом для своей сестры. Это было моей маленькой миссией. Теперь я возложила на себя обязанность стать опорой для лисенка… Принимать чужую помощь – это ново. Нет, я не всегда действовала одна. Разумеется, за моей спиной всегда были родители и дяди. Но они, зная мой характер, с помощью не лезли, дожидаясь, пока я окончательно увязну в своей самостоятельности.
Подведя меня к кромке воды, Сергил отпустил мою руку и потянулся к застежкам лазурного императорского камзола и через пару мгновений остался в одной лишь свободной сорочке. Прохладный ночной ветерок заставлял ткань пузыриться. Мой взгляд приклеился к проглядывающей линии ключиц, щеки пылали жаром. Мысленно я благословила окружающую нас темноту. Объяснять столь бурную реакцию мне не хотелось даже самой себе, что уж говорить о посторонних.
– Присядь. – Сергил кивнул на сброшенный камзол. – Надо немного подождать. Не возражаешь?
Я словно зачарованная медленно покачала головой. На фоне насыщенно-синего неба и темно-серых деревьев фигура императора казалась чем-то нереальным и чужим. Сама эта ситуация выглядела настолько невероятной, что я не решалась в нее поверить. Не должно быть так. Просто потому, что так не бывает!
Сергил на меня не смотрел. Он подошел к воде и поднял глаза вверх, на постепенно разгорающиеся звезды. Едва ли не впервые я пожалела, что не могу сейчас принять стимулирующие составы. Пусть и ненадолго, но я могла бы приблизить свое зрение к драконьему. Вот только до рождения лисенка мне пришлось завязать с ними. Большая часть средств из моей аптечки была высокотоксична. Но ради того, чтобы быть полезной сестре, я была готова пойти еще и не на это. Подумаешь, год-другой жизни отнимает, зато на полдня зрение сравнимо с кошачьим… К счастью, благодаря отцу-высшему мой срок жизни располагает к глупостям и неумеренности. Хотя лет этак сто я, наверное, уже у себя отняла. Но иначе бы и не выучилась за такой короткий срок. Я же по сути своей еще сопливая девчонка, а все на равных лезла с дядюшками в поле…
Может, лисенок добавит мне каплю здравомыслия. А то так недолго за полвека сгореть…
И все-таки каким это небо видит Сергил? Наверняка оно расцвечено для него разными огнями. И звезд уж точно больше! Ярких, цветных, больших!.. А для меня они все тают в шлейфе уходящего солнца. Минут через десять и я увижу небесные огни, но их все равно будет неисчислимо меньше…