— А что же она тогда в княжем замке делает? — Рихард сделал круглые глазки. — Вот если у нее жених имеется, то ей положено дома сидеть и приданное вышивать.
Я и ехидством взглянула на парней. Мол, пошла я домой приданное вышивать? Они стушевались. А мне пришлось объяснить:
— Понимаешь, Ри, невесты не всегда дома сидят. Некоторых на приключения тянет. Или их тянут. Это как повезет. Ладно, всем доброй ночи. Я пошла.
— Куда? — влез неугомонный мальчишка.
— Пяльцы искать. А то с приданный неувязочка вышла. Надо срочно устранить.
— Кого устранить? — с восторгом воззрился на меня ребенок.
— Ну, это как получится. Загадывать не буду. Или факт отсутствия приданного или жениха.
Теперь Рихард смотрел на меня недоверчиво. Зар прятал улыбку в уголках губ, силясь не рассмеяться. А братик, привыкший меня опасаться, на полном серьезе заявил:
— Она может. Бедствие стихийное, — а потом тихо на ухо моему жениху. — Так что, друг, на приданном советую не настаивать. Бери так. Дешевле выйдет. Жизнь она того… бесценна!
На этой оптимистичной ноте я покинула своих спутников и пошла спать. А утром мы выезжали на рассвете, чтобы к полудню быть на условленном месте перед цитаделью. Там нас должен был ждать Аниш, заезжие комедианты и опоенная сонным зельем Любава.
Рихард просто светился. Он с таким восторгом смотрел на Светозара, будто тот являл собой пример всех добродетелей и достоинств. Впрочем, для юного оруженосца это так и было.
— Ваша Све…
Зар едва успел закрыть ладонью рот мальчика и окончание фразы Ванечка не услышал.
— Чего это он? — царевич с подозрением прищурился.
Мы же — трое заговорщиков сделали невинные-невинные лица и заулыбались.
— Ваша, Светозар, лошадь готова! — выпалил ребенок на одном дыхании. — Да, я именно это и хотел сказать.
— А почему так витиевато?
— Волнуется, — делано-скучающим тоном проронил Зар.
А потом посмотрел на паренька. Мол, подтверди. Ри закивал, как деревянный болванчик.
— Волнуюсь! Именно волнуюсь, Ваша Све… тозар лошадь готова…
— Рихард, ты когда-нибудь слышал о конспирации? — сквозь зубы прошипел Зар. — Книжка есть хорошая «Тактика войны и мира» называется. Две тысячи восемьсот сорок шесть страниц интереснейшего повествования. И с этого дня она станет твоей любимой. А главу о конспирации ты наизусть выучишь.
— Как скажите, Ваша Све… тозар лошадь готова…
— Парень, да не волнуйся ты так, — попытался проявить участие братик. — Мы сейчас уже уезжаем. А то, что лошадь готова Светозар уже понял.
— А я? — удивленно захлопал глазками мальчик. — Я же с вами поеду?
— Нет! — в один голос с женихом ответила я.