— Но очень понравилось моей маме, — усмехнулся Зар. — В результате, через пару недель сыграли двойную свадьбу. Так что мы с Маришей дважды родственники.
ИВА
Все шло по плану, пока мы не подъехали к замку. И тут неожиданно для нас всех в моем любимом женихе взыграло благородство. Больше всех удивился, однако, не Ванечка, а я. Такой подлянки от любимого жениха я не ждала, хотя стоило. Он же у меня благородный витязь. А братик, как это ни удивительно, больше всех расстроился.
— Не могу! — выдохнул Зар и ухватил Ванечку за плечо. — Ты мой боевой товарищ, брат будущей жены и друг. И я просто не могу.
Я застонала. Маришка захихикала. Царевич нахмурился. Зар скорчил торжественно-скорбную мину.
— Зар, ты чего?
— Прости.
— Зар?
— Это все спектакль. Парень в черном плаще — младший воевода, мой друг детства. Князь — я. А Любава — это не невинная дева, а чудовище. Такой жены не то, что другу — врагу пожелать нельзя. Вот если хочешь, могу ее, хоть сейчас тебе отдать. Но не предупредить о ее характере не имею права.
— Ты меня обманывал, — грустно сказал Ванечка. — И Ива тоже обманывала. Но она моя сестра. А ты… Я ведь с самого начала знал кто ты.
— Что? — дружно вопросили мы с Заром.
— Нет, Светозар, ты и в самом деле полагал, что я такой дурак, что даже лица правителей союзных государств запомнить не способен? Да, я уже четыре года курирую внешнюю политику. И с тобой на переговорах мы встречались дважды. И, вообще, ты хоть представляешь, сколько раз выдал себя? Одно только обручальное кольцо чего стоит! А про то, что ты единственный в Черногорье полуэльф с таким красноречивым именем, я вообще, молчу. Сестренка, дыши. Да, в детстве я соображал хуже тебя. Но это же не значит, что я, повторюсь, совсем дурак. Хотя…
— Вань…
Мне стало стыдно. Я столько времени не желала видеть дальше собственного носа. Именно не желала. Привыкла быть по сравнению с ним самой-самой и не заметила, как он повзрослел.
— Это ведь спектакль для меня? Не для нее, — с неожиданной горечью произнес он. — Я думал, почему бы не разыграть комедию? И может она в меня влюбится. Увидит, что я на многое готов ради нее. А тут получается… Ладно, сам виноват. Нечего было иллюзии строить.
— Вань…
— Ив, я просто подумал, что это не такая уж глупая идея. Она ведь ему не нужна. А я ее люблю. Так почему бы и нет?
— Прости, — еще раз выдохнул Зар.
— За что, брат? — молодой царевич улыбнулся другу.
— За то, что ошибался в тебе.
— А ты не ошибался. Просто слегка недооценил. Или переоценил мою наивность. К тому же я приложил к этому довольно много усилий, поддерживая образ не слишком умного паренька. А ты, рыжий одуванчик, что голову повесила? Стыдно? То-то же! Нехорошо обманывать старших братьев.