Сверчок решительно развернулся и зашагал к отелю.
Утром парень проснулся от стука в дверь. Он с трудом разлепил глаза и ответил.
- Да!
- Простите, хочу предупредить, что у нас скоро заканчивается время завтрака. Вы придете?
- Спасибо, я сейчас иду!
Хорошо, что в цену отеля входил завтрак. Вчера это казалось неважным, но теперь, когда денег оставалось только на чашку кофе...
Сверчок быстро оделся и прошел в ресторанчик при гостинице. Завтрак оказался вполне приличным. Стало даже как-то веселее. И еще оставалась пара часов до полудня. Можно было немножко еще подремать. Сверчок встал, огляделся и, презирая себя за воровство, набил карманы хлебом. Затем поднялся в номер и с удовольствием повалялся на кровати до окончания оплаченного времени.
Неохотно расставшись с гостиницей, Сверчок пошел дальше. Уже у самой промзоны он обнаружил автомастерскую без названия, перед воротами которой стояло три автомобиля. Но больше всего привлекала красовавшееся на воротах объявление: "Требуется автомеханик".
Парень постучался. Ворота приоткрылись и из мастерской вышел старик в застиранном комбинезоне и промасленной кепке.
- Тебе чего?
Дед сурово смотрел на Сверчка из под насупленных бровей, старательно оттирая пальцы ветошью.
- Здравствуйте, я по объявлению.
- Механик?
- Да. Я закончил...
- Мне все равно, что ты закончил. - старик швырнул тряпку в пустую канистру из под масла и упер руки в бока. - Мне надо знать, что умеешь.
- Я могу....
- Стоп! Видишь вон тот "Ураган"?
- Да.
- Заведи и проверь.
- Мне бы переодеться.
Дед осмотрел парня с ног до головы, словно решил на глаз прикинуть, чего стоит потенциальный помощник. Затем кивнул.
- Пожалуй. Зайди в ворота и переоденься вон там, в закутке.
Сверчок вошел внутрь гаража и огляделся. Дед стоял в воротах и смотрел на парня.
- А...где одежда?
- У тебя. Ты хотел переодеться. Значит, знал во что.
- Но у меня ничего нет! Как я буду ковыряться?
- Это твоя проблема. А еще, я тут подумал, давай-ка мы тебе назначим время. Скажем, час. Чтобы ты не искал еще каких-то отговорок. Если не нравится - до свидания.
По-мальчишески шмыгнув носом, Сверчок вышел из мастерской и направился к "Урагану". Машина была довольно свежей, если судить по степени истертости порогов и накладок на педалях. Значит, вряд ли тут износ мотора или крупных вспомогательных механизмов.
Механик открыл топливный отсек, проверил уровень воды и масла, вручную загрузил несколько брикетов, облил их спиртовой смесью и поджег. Затем еще раз все оглядел, захлопнул крышку и уселся за руль. Чуть помедлив, потянул рычаг, чтобы включить автоподачу брикетов, прислушался к работе механизмов и принялся следить за приборами. Давление росло слишком медленно даже для большого котла "Урагана". А температура, между тем, уже достигла рабочей зоны. Сверчок выбрался из кабины, открыл моторный отсек и ожидаемо услышал шипение. Тут все было ясно.