– Ваше высочество! Вставайте! – произнес голос над ухом. А? Да? Уже? Ой, мамочки…
Я встала, пошатываясь, и увидела приготовленную для меня одежду.
Недолго думая натянула три пары теплых носков. Поверх своих штанов надела теплые вязаные… хи-хи… рейтузы. По-другому эти штаны я назвать не могу. Меня завернули в теплый кожух, а на голову надели шапку с бубоном и завязками под подбородком. На руках очутились толстые перчатки, пальцы которых почти не сгибались, а вместо моих сапог мне предложили какие-то высокие унты с кисточками. Служанка принесла баночку с каким-то жиром, чтобы я смазала лицо. Поражаясь вони и виду, стараясь не думать, результатом липосакции кого является эта банка, я стала наносить боевой макияж. Взглянув на себя в зеркало, поняла, что бабушка только что отпустила меня на каток, узнав, что на улице минус один. Выглядела я, честно, по-дурацки, но северянам виднее. Лицо блестело, как смазанный маслом вареник, бубончик весело телепался при каждом движении головы. Отлично. Мы должны ошеломить врагов, поэтому у меня в арсенале есть бубончик и дракончик. Трепещите!
Мне выдали три бутылки с каким-то пойлом, по запаху которого я поняла, что им можно дезинфицировать не только исстрадавшуюся душу, но и любую вавку. Я перетряхнула сумку, проверила все застежки и ремни. Все! Пилот к боевому вылету готов! Откуда-то в памяти всплыли «наездники на драконах». С точки зрения пережитого опыта, я бы назвала их «Орущая эскадрилья»!
Я спустилась вниз, где меня уже ждали оседланный дракон и ерзающая на своем кресле принцесса.
– Если увидите маму и папу, то передайте им мой рисунок! – Марианна протянула мне детские каракули. – Это я, а это мой дракон! Я тут кое-что им написала, только вы не читайте, пожалуйста!
Девочка смущенно протянула мне самодельный конвертик. Я не люблю играть в «почтальона», но в этом случае приняла конверт с заверениями, что обязательно передам его маме и папе. Лично в руки. Хотя искренне надеюсь, что я с ними в ближайшем обозримом будущем не встречусь.
– И возвращайтесь поскорее! – добавила она, с любопытством глядя, как я взбираюсь на дракона. – Ты потом меня так покатаешь?
– Покатаю, когда вырастешь! – пообещал дракон.
Я посмотрела на девочку, громко втянув воздух и шумно выпустив его из себя. Милая, ты не знаешь, на что подписываешься. Лучше не надо-о-о! Дракон развернулся, поглядывая, чтобы не зацепить хвостом принцессу, и пополз в сторону ворот. «Уважаемые пассажиры! Пристегните ремни безопасности!»
Я закрыла глаза, вцепилась в рожок и…
Мы летели в ночном небе, а я понимала, что идея намазать лицо толстым слоем жира была просто отличной. Как там пишут романтики от фэнтези? «Через пару минут я привыкла к полету!» К такому не привыкнешь! Ух – вверх, ух – вниз. Вверх, вниз. Я стала думать о том, что меня ждет там, в ледяном замке. Если честно, было страшновато, но я стала успокаивать себя мыслью, что туда нужно еще долететь! Если бы не толстая, добротная одежда, я бы уже превратилась в сосульку. Нос шмыгал, глаза слезились. Или мне казалось, или так оно и было на самом деле, но вместо слезинок из глаз вырывались кристаллики льда.